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秋天温差较大，白天气温高，早晚及夜里相对比较低。

家里的苞米收回来之后，张秀兰白天的时候多是和母亲一起坐在院子里扒苞米，掰回来的都是苞米穗，张老汉则在地里割苞子杆，只有两口人扒，这活自是快不了。

三四天过去，也只扒出来一小半，还有一大半，左右收拾完这些也没有旁的活，家家都不着急弄，多是一边说话一边扒。

张铁林家则忙呼着招待来随礼的人，王义江和赵家都在忙婚礼的事，村里能来帮忙的人也不多，张铁林忙里抽空拉了王华到屋外面说话，“你去把秀兰叫过来帮着忙几天，你看看就这几个人，又是炒菜又是上菜，根本忙不过来。”

“这都够让人笑话的，再把她找来，你还不怕被人想起张跃进传出去的那件事？”王华一百个不愿意。

院子里搭了棚子，里面放了几张大圆桌子，四周是木板钉的长条板凳，做饭就用屋里的两口大锅，除了从村里请来做菜的高福林，还有高娟几个刚嫁人没几年的小媳妇帮着张罗。

四张大桌子上，都坐满了人，有吃完下去的，就接紧着又有人坐上去，用过的碗筷马上就要换下来，还要添上洗干净的，同时还要注意桌上的菜，哪个少了马上就要再添上，除了外面的四桌，每个屋里还各有两桌，忙的人顾前不顾后的。

农村就这样的习俗。每家来随礼的礼金最多是五块钱，最少是二块钱，吃饭却是整家人口都过来吃，从早上八点开始，一直忙到天黑。

就这一天张铁林就受不住了。左右看没有人往过看。耐着性子压低声音道，“咱们越是这样避着，别人越觉得是真的，咱们要是光明正大的让人来帮忙，反而让人疑惑，所以说让秀兰过来帮忙，又能干活又能迷惑村里人的想法。都是好处。”

王华细想了一下。点点头，“你说的也有理，不过还是你去叫吧，林慧萍什么样的人你最明白，我可不去听她说的那些难听的话。”

“行行行，我去。”现在只要多出个人来帮着忙呼，听几句难听话有啥的。

张铁林对着王华挥挥手，去了张老汉家。

林慧萍抬头看人来。冷嘲笑讽道，“大哥现在可是大忙人。咋有空到这来？”

“老二媳妇，家里这两天摆席，你家的活先停两天，你和秀兰过去帮着忙呼两天。”张铁林一副长者的语气。

满院里推的都是苞米，也没有个站脚的地方，张铁林就站在进院的门口那，隔着园子的木板栅栏说话。

林慧萍噗嗤一笑，把手里扒好的苞米扔到身后的苞米堆上一扔，“看大哥说的，你这要是没有啥想法，我们家这活停两天还能咋地，到底是结婚重要，也不差这一天两天的，我这没去，还不是秀兰和赵兴华以前处过，怕让你们也觉得不好。”

“都是一家人，啥好不好的，那你和秀兰今天收拾一下，明早就过来吧。”张铁林只当没有听出话里的意思，“明天早饭都去那边吃，让老二也过去吃，这两天家里就别做饭了。”

“那就听大哥的吧。”林慧萍也不领情，“我和秀兰都过去帮忙，家里也没有个做饭的。”

多事的娘们。

张铁林心里暗骂了一句，嘴上应着好，这才走了。

林慧萍今天是得了面子，又心想事成，自是高兴，今儿一大早知道张铁林家开席，林慧萍就惦记上了，想着一家子可以过去蹭饭，偏就这样直接去又落不下脸，只想着等张铁林家忙不过来找上门再应下，这一上午坐立不安，此时终于得偿所愿。

“我去做饭，赶天黑你把这些扒出来。”林慧萍起身用手打了打身上的苞米胡子，指着还有两簸箕没扒的苞米穗，扭身往院里走。

苞米堆是放在菜园子里，隔着木板的栅栏是一步宽的小水沟，水沟那边就是直通村里的道，张秀兰坐在成堆的苞米上面，见人都走只有自己一个人，方觉得安静下来。

刘城和赵兴国走进村里的时候，就看到苞米堆上坐着个姑娘，头上围着红方格的头布，一件长袖的灰色的褂子，虽然破旧看着却是干净，两边衣袖口往上卷了一块，露出不白也不算黑的皮肤，夕阳下看着很健康的肤色。

两只小手不大，手上的动作却快而利索，拿过苞米从中间先往左扒再往右，叶子拢到苞米下面后一折，苞米就被扒了下来，一手扔一手拿，又扒起另一穗。

不过人低着头，却看不清模样，这一切看的清楚，刘城也不过是一眼扫过便收回了视线，并没有多看，加上他脸上的那道像蜈蚣一样的疤痕，又紧抿着唇，人看上去有些凶悍。

“老五，你说我家这也挺好啊，咱们走过来的时候，那还有山，山虽然不高下面却有条大河，也不错，算得上山清水秀。”越是马上要到家，赵兴国越是紧张，找着话打破两人之间的沉默。

“是不错。”刘城声音浑厚，语气里有着一股天生带来的位居高位的霸气。

懒散卷起袖子的野战服，高高的个子，衣服明明已经脏了，却掩饰不住他的雄姿，晒得发黑的刚毅的脸上有一双透着威严的眸子，高挺的鼻梁、薄唇，他拥有着军人特有的气质，庄重而冷峻，最刺眼的是他右脸上那手指长像蜈蚣一样的疤痕，给他整个人增添了一股凶劲。

了解刘城的人听了这话只知道他是把对方当成亲近的人，只有不了解的才会误以为刘城是一副高高的样子，毕竟这全然是一副领导对下级说话的语气。