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第九十一章 杀机暗藏

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与黄琬商议完毕,刘存赶赴城南军营查看征兵情况,正巧齐郡太守焦和、郡都尉赵叡都在,他们召集各级军官传达刺史的命令,并定下明日率五千齐郡官兵开往济南国的行动计划。

彼此见礼之后,一同站在气派的大校场边沿闲聊起来,焦和客气地向刘存提出请求:“本官决定和仲达(赵叡字)一同率麾下将士开赴东平陵,争取获得济南王刘康和当地大族的支持,就地征召两万士卒,充实兵力保境安民。济南国乃天下富庶之地,武库充盈,粮草无忧,唯一紧缺的是战马和上等驮马,明公治下的琅琊商会船队长年往来于辽东,送去各种货物,换回大量骏马,所以我等想请明公帮帮忙,尽快购入两千匹战马和三千匹驮马。”

刘存考虑片刻:“实不相瞒,刺史大人昨晚也谈到征兵及购入战马事宜,决定从上半年应缴朝廷的税赋中挤出一笔专门军费,今日一早,在下应刺史大人要求,已派人赶回枳县,要求琅琊商会必须在十日之内,将其铁山马场的两千匹战马和两千匹驮马送到临淄。”

赵叡连忙问道:“刘大人能否先让与我等?价钱好商量,府前大街就有琅琊钱行青州总号,我等先支付全额货款也行啊!”

刘存犹豫了:“半个月前,在下视察过铁山马场,豢养的各**匹数量约在六千五百匹左右,均是来自辽东与高句丽的骏马,其中只有半数经过马场三个月的豢养驯服,如果二位急要的话,在下可以让出一半,也就是一千匹战马一千匹驮马,再多恐怕不好向刺史大人交差,还得催促琅琊商会尽快从辽东等地,运回战马补足刺史大人的定额。”

赵叡大喜,当即致谢,急需战马组建骑兵的焦和也非常高兴,但他远比赵叡能沉得住气,向刘存致谢后,提出进一步要求:“济南国局势要比北面冀州更严峻,如果刘大人的判断不错的话,再有几日恐怕青、兖、豫、徐的黄巾贼寇都要闹起来,所以在下斗胆恳请刘大人忍痛割爱,将定购的四千匹战马驮马先让给我等,在下愿意以十金一匹的均价先行支付,还请刘大人多多关照啊!”

刘存大吃一惊,连忙摆摆手:“哪用如此高价?在下与琅琊商会商定的价格是战马八金一匹,驮马四金一匹,平均下来也只是六金一匹啊!既然焦大人急需,在下就先让出来吧,只需按照琅琊商会原定的价格支付即可,在下再让他们将剩下的马匹送来充数就是了,用不了支付那么多,如今局势紧迫,我青州上下人人均有守土之责,决不允许任何人借国难之机敛财自肥,至少我刘存治下决不允许!”

焦和、赵叡愣了好一会,双双抱拳深施一礼,两人早听说过刘存的仁厚,今日总算见识了。

刘存连忙谦逊回礼,当即吩咐身边的亲卫营文书前往城中琅琊商会青州总号下达通知,决不允许发生任何违反契约的行为。赵叡和焦和在一旁看得感慨不已,再三致谢后方才告别。

漫步在喧嚣的校场边沿,遥望成百上千络绎赶来的应征者,几乎都是衣衫褴褛满脸菜色的青壮民夫,太史慈心里很不好受,傅闿却还在想着刚才的事,而且始终想不明白,最后忍不住上前询问刘存:“主公为何不同意焦和大人开出的高价?”

刘存停下脚步,低声回答傅闿的疑问:“首先,无论是做人还是经商,都要讲求诚信,我不能让琅琊商会诚信为本的良好形象受到损害,更不能违背咱们坚守和提倡的契约精神;其次,咱们商会在辽东大批购买的马匹,四岁到五岁的上等骏马仅是五千钱一匹的均价,三岁马驹和负重健马仅是三千五百钱一匹,每匹马的运费和驯养两个月的费用约为三千钱左右,如今以五到八倍的利润卖出去,还有什么不知足的?最后,无论干什么都要把眼光放远点,也就是我时常向你们提起的顾全大局,孝和明白了吗?”

“属下明白了!属下汗颜啊!”傅闿心悦诚服地深施一礼。

太史慈哈哈一笑,拍拍傅闿的后背,向刘存说起件事:“大哥,赵叡大人对我军的衣甲羡慕不已,昨日宴会上两次向小弟询问,是否能帮助他们齐郡将士购买几千套?听到小弟的解释之后,赵叡大人非常遗憾,最后竟然退而求其次,说是哪怕能买到咱们工匠营弟兄身上的那套皮甲也满足了。小弟不知兄长如何考虑,没敢答应他,刚才临别之前他又悄悄托小弟询问兄长的意思,估计是兄长慷慨让给他们四千马匹之后,他们不好意思再向兄长提皮甲的事。”

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