一边的婆子道：“今儿柳姨新买了几个丫头，一个十二三岁的挑来服侍姑娘。”

李湘华道：“让绿柳回去服侍湘如，我身边留新来的，只怕这新来的也不懂规矩，我先使唤着。”

柳姨笑道：“我也是这意思。”她扭头唤了声：“绿叶，这位就是你的姑娘，往后要小心服侍。”

绿叶的脸色苍白无色，生得很是单薄，她应一声“是”，道：“往后还请姑娘指点。”

陈湘如正要上楼，听她一说话，惊道：“你是北方人？”

绿柳道：“和金老爷的口音还真有七八分像呢。”

北方战祸连连，许多百姓都往南方逃，尤其入秋以来，天天都能看到从北方来的难民，每日城门官不许他们任意在城内流窜，又有大户人家出了银子，在城外建了义庄，虽是简陋的屋子，算是给他们一个临时的住所。

绿叶倒也勤快，人瞧着瘦弱，提着满满一桶水竟是连气儿都不喘，很快就将李湘华的浴桶里放了大半桶的水。

晚秋香汤，撒入秋菊花瓣，再搁一把澡豆，舒爽入骨，涤尽人世尘埃与污垢。

李湘华满心满脑皆是涂九的身影，他与她说的话，又提数年前的事，至今她还是会痛。

她曾那样的爱过他，为了他几乎付出了所有。

可他，到底嫌她出身风尘，她不甘为妾，不做嫡妻，但求做平妻就好，只要不被嫡妻任意掌控了命运去，忆起昔日涂三公子迎娶的那位名伎姐妹，落得个悲惨的下场。她们知情的几人却知，是涂三公子的嫡妻容她不得，趁涂三公子不在，使了法子将她贱卖他乡，怕是如今还做着以前的行当，定不如之前的那般光鲜了。

就因她这一争执，涂九竟打消了娶她为平妻的念头。

李湘华想到过往，泪水便滑落了下来。

正想着心事，门外传来绿叶的声音：“姑娘，金老爷说今晚不过来了，让姑娘早些歇息。金老爷还说，今儿黄昏原约了人谈卖夜光玉瓶的事，没想在路上撞见了孙公子，夜光玉瓶碎了，正请了牙行和靠山王世子主持公道。”

那可是一对宝物呢，既是珍贵的东西，怎就被孙公子给打破了呢？

李湘华总觉这事透出些古怪，忙道：“把湘如姑娘唤来，让她陪我下棋。”

陈湘如近来无论是书法还是丹青，这长进也太大了些，还会吟诗作对了，早前陈湘如可是最烦这些的，她宁学歌舞也不肯在读书上下工夫，就连那字，也好得似突地换了一个人，不仅怔住了她，也怔住了今儿所有诗画会上的才子名士，就连候青域都流露几分欣赏。

如若，不是他认识白如雪在前，怕要改了痴心吧。

陈湘如泡上一阵，再抹上蜜蜂，扒在榻上令绿柳给她按摩了一番，又加了大半桶热水，清洗一翻，这才着衣出来。

陈湘如换了身衣裙，到了李湘华房里。

李湘华坐在案前，摆弄着棋盘，笑道：“往后你不必跳舞唱曲的卖艺，这是柳姨说的。金老爷又说今晚不过来了，你且陪我下会儿棋。”

陈湘如应答一声“是”，提裙落座绣杌。