李湘华面无表情，这样的把戏她亦见得多了，想让她服软，这不可能。当年她由不得自己，柳姨趁着陈银欢母女去扬州名花馆授艺伎琴艺的时候，逼着她卖身，她原想给陈银欢送信去，连托人送了三封，都被柳姨想了法子给拦回来，还平白受柳姨的讥讽。

“湘华，咱们就是吃这碗饭的，有做伎人不卖身的么？但凡是女人，就有也陪\男人睡的一日，躲得了初一，还能躲得了十五？你已经十六了，难道就靠你几支舞，几首曲儿就想赚钱，就你赚的那些零碎银子，还不够你一月的胭脂水粉钱呢。”

知无良法，李湘华便只得争取对自己最有利的事，“我答应梳拢，可是这人得由我自己挑，价钱由你定。”

她也早有艳名在外，又有才情，消息一传出，便惹得不少人前来，价高者得，一曲《飞天琵琶舞》，她的第一夜竟得了三千五百两金子。

待陈姨听闻消息，已经是数日之后，特意领着年幼的陈湘如从扬州赶回来，不说二话，抱着李湘华就大哭了一场，那是一份如同亲娘的心疼。

李湘华想着过往，握紧了拳头。

“老娘把整个软香楼给卖了，怕也凑不足一万两金子，这楼里有多少姑娘，一日的吃喝拉撒得就不少钱，这些日子全靠着孙公子送来的五千两金子过日子了，早就花使得没了，前不久又给楼里姑娘们人人添了行头、新衣，没钱了！老娘只能卖软香楼了！”

李湘华自不会信柳姨这番话，说得好听，柳姨是说气话，希望她心软想出条路子来，最好是遂了柳姨的想法，让孙公子给陈湘如梳拢。无论如何，以柳姨的性子，那金子是退不出来了。

她若不想法，只怕柳姨会使出更下作的法子来。

李湘华倒吸了口寒气，面色上和暖了一分，“你也是个聪明的，还记得早前陈姨说的话么？这男人呀，越是珍贵的、难得的，便越是好的，你如此轻易就把湘如许出去，岂不是让她和楼里那些寻常的姑娘一样。”

她定定心神，与其撕破脸面，最后难以保全陈湘如，倒不如委婉地寻个他法。

李湘华又道：“我离开扬州前，不是有外地来的金老爷想包我两月么？当时好像是出了一万两金子的价儿。”

柳姨一听这话，是愿意赚钱，立时乐开了花。

李湘华又道：“但是……”微眯着双眼，“当年陈姨是把湘如交给我的，你答应了关照她一二，湘如虽在楼里长大，早前是陈姨拿自己赚的钱来养她，后来是我拿体己养她，我得与你写个字据，免得他日你又打她主意。”

柳姨原本舒展的眉头又立时倒竖，正要破口大骂，李湘华冷声道：“陈姨过世时说了哪些话，这城中知晓的人不少，陈姨可没将湘如卖给你，她是自由身，你若再逼她，我便令人将她送走。”