黑色长袍的袍脚在风中一动，然后慢慢地垂落，侯爵眼中的‘那个小鬼’已经抬起头，而一抹金色的光泽，不知何时已经在他的身侧停滞——离开了阴影，离开了锁链的纠缠，那只‘魔兽’虎人，第一次真正地将她的样貌，呈现在所有人的视线之中。

实际上，或者用‘兽人’这个称呼，更加贴合实际的情况，因为那个蹲踞的形体，在外形体态上还是大体与人类相同的——五官和面容更是没有丝毫的变化，头顶上垂下的毛发，更与人类的头发相若，只是面孔上一双眼睛里，金色的瞳仁在夕阳的光线里竖成一道细细的缝隙。而那一对在发间支起的，被柔软短毛覆盖的尖耳，则同样让这张脸上属于人类的部分特征，变得更加模糊了。

还有那将她的身体几乎完全覆盖，金色与黑色的软毛，在腰背和四肢组成漂亮的虎式横纹，以及似乎稍微粗壮了一些的四肢，不同于人类脚掌，少许拉长变细，指尖着地的后肢。以及一条长长的尾巴……蹲踞在窗棂的石条上，她向**师俯下身体，手臂半伸亮出指甲，长长的尾巴高高竖起，炸开的毛尖蓬松粗壮，与喉咙里呼噜噜的低声咆哮一起，组成了一个猫科动物惯用的威吓。

“乖乖，别怕，别怕。”

黑色的袍袖之中伸出了一只苍白的手掌，轻轻抚上这只大猫的头顶，于是她立刻停滞了威吓，慢慢地挺直身体，在那一袭黑袍上挨挨蹭蹭。咆哮也随即变成了低沉而舒适的呼噜声。

“真是抱歉。”

黑袍之中的年轻人转过了目光，在所有人惊讶的面孔上掠过，最终停留在面前，那位**师的脸上，随即用诚恳的语声开口道：“我为了我这几位同窗的鲁莽行动道歉，希望您能够原谅他们的小小冒失。我想，这只是一个小小的误会，本杰明大师。”

随即，他弯下腰，向**师深施一礼。

**师对此不发一言。只是抬起头，用那灰色的眸子冷漠而仔细地看着心灵术士。像是在确认他的身份，又像是在思索什么。而

场面之中一时间安静如斯。甚至连跟随在**师身后的几个法师也选择了沉默以待，而那些侍立在周遭的骑士和卫兵们，则跟本还没有从刚刚那神奇而又耀眼的一幕之中清醒过来，即使少数几个已经脱离了呆滞的家伙，也只是瞪大了眼睛看着那一老一少互相静立对峙着的法师，却一时间没有想好自己应该继续坚守岗位，还是给这两位法师让出一个用来继续决斗的空间，以免自己成了被殃及的池鱼。

接下来的沉寂。让他们疑惑的转动着视线，然后在同伴的眼中看到各自的惊讶，不解，怀疑，以及其他……

刚刚那一瞬间，发生了什么事情？这个人是谁？他在说些什么？所有的一切就是他造成的？但他难道是想要用这样轻飘飘的话语，就解决刚刚已经发生的所有问题吗？

“有点本领。难怪阿尔伯特对于你赞誉有加。“

沉默就这样持续了一段时间。直到**师发出声音——盯着那个矮小的身影，他慢慢地，一字一句的说道：”那么，你想干什么？”

“啊，没什么，只是这只魔兽是我的一件试验品。所以来收回她罢了。因为之前我作为领主必须履行义务带兵出阵，因此将这件半成品托给了这几个同窗，但却没想到，他们得到了王后陛下的传召而来到了这里，不小心将之带来了。惹出了极大地麻烦。”

心灵术士简洁的‘解释’道，但却让几个知情者。或者部分知情者都不由眉头一皱——这一番话的内容近乎无赖，轻轻巧巧地将问题的关键全都给遮掩了起来。

“请恕我失礼。你说，这只兽人是属于你的？”

在**师身后的一个法师终于忍不住开口道，他踏前一步，先向**师躬身，然后转过头厉声质问道。

“对。”

“你如何证明？”

心灵术士抿起嘴唇，似乎对于他的问题甚至懒得用语言回答，只是动了动手——摸摸头，再挠了挠下巴。

大猫舒服地从喉咙里发出了一连串呼噜噜的叫声。

“这根本不能作为证据！”

“不错，当然还有其他的证明方法，但是，好像，我也没有什么必要非证明给您看吧？大师？”

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“是你的魔兽，是吗？”老法师忽然笑了一声：“小家伙，你是想要我替阿尔伯特教一教你兽化人和魔兽之间的分别？”

“兽化人是人，魔兽是兽，这一点我还是很清楚的，”

他对于这张脸有些印象——从事这个工作到了第四十个年头的现在，如果是工作上的需要，那么一张面孔哪怕只是见过一次，弗拉基米侯爵也不会将之忘记的——这个女孩子，应该就是

他说这个克鲁罗德人的公主的侍女是他的实验材料，显然不过是一种托词，是为了保护那些野蛮人的大包大揽，但那问题是……他有什么理由这样做？

“虽然在处理之中没有预估到魔兽的危险性是个不幸的意外，但我作为魔兽的制作者，也确实是应该负上一些责任，那么这位法师”

“你知道她是谁吗？”顿了顿之后，他问道。

爱德华皱了皱眉头，并不确定对方所说的“她”究竟是指哪一个，但却又好像能够猜出来这位**师接下来想要说的是什么、“请您指教。”他说道——现阶段，显然倾听远比显露出自己的无知更合适。

“在克鲁罗德人的神话之中，他们的神祇，并不是人类的诸神，而是荒野与山川化身，虎王覃格斯……他们尊称为丛山之神，兽王之王。在大多数的地方，牠被传说成为一种灾祸的野兽，不过，在克鲁罗德人的心目中，牠就是神，也是他们的始祖。”**师继续道。

爱德华皱了皱眉头，不大清楚这位**师阁下的意图——对于这个世界上的各种神话传说，他是个地地道道的乡巴佬——在印刷术和纸张没有大规模普及，文化也没有大规模传播的这块大陆上，消息闭塞的西封邑地里根本找不到多少能够传唱整首史诗的吟游诗人，更何况这个世界上的神祇数量又实在是太多了，除了那些鼎鼎大名的之外，那些神力微弱的神明的信仰与传说，又怎么可能会被

“传说中，他是一只与山一样高，永远沉眠着的虎王，山岭构造出牠的脊梁，精金熔铸出牠的爪牙，而黄金，则编织成为牠的皮毛”

“我不过是要帮助她一下，解开这个兽化诅咒罢了。”

“虽然我不明白大师您到底是在说些什么，不过既然您说想要教我东西，那么我当然要虚心接受。”心灵术士微微点头：“可是如果我没有记错，有关兽化诅咒的描述是，一旦发病就没有解除的方法了？”

“如果是那样的话，你觉得为什么人类还没有被兽化人完全取代？”

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