宁波镇海县甬江口，此处为甬江入海口，其地势和吴淞口大体二，由此处可直入甬江后而达宁波三江口，系浙东之门户、宁波之咽喉。

自康熙年间以来，为防备台湾郑氏，清廷历来在甬江口处都筑有炮台，郑氏覆灭后，甬江口炮台多的是用来防备舟山群岛盘踞的海盗。

舟山群岛岛礁众多，星罗棋布，乃我国第一大群岛，大小岛屿一千三百余座。此处群岛发育着海蚀阶地、洞穴等大自然奇景，同时也成为海盗们的天然避风港和巢穴。

清廷虽在舟山岛设有定海县，但历朝历代的定海都未能彻底完成海盗的清剿，海盗却像荒草一般，割了一茬又来一茬。

已经是十月底的天气，海上风向已变，微微发冷的海风带着腥咸的气味突涌上岸来，把甬江炮台上的太平军杏黄大旗吹得猎猎作响。

杏黄大旗下，李秀成笔直的站在此处，中的单筒望远镜凝望着东面海域，他身后围聚着一群太平军将官。

“来了！东北方！”话的是一位二十余岁的青年将领，却是李秀成的堂弟李世贤，此人早年跟随李秀成加入太平军，一直在李秀成麾下带兵，经历了西殿太平军的大小战役，积功已经升至总制。

李秀成和众将闻言，一起望了过，果然东北海面上一片帆影渐渐露了出来，海上的雾气缭绕还看不大清楚。

李秀成回头大声喝道：“炮台各军戒备！”

一声令下，炮台上的太平军忙碌了起来，准备好火炮和药，炮口指向帆影所现的位置。

半个时辰之后，帆影靠近，太平军诸将总算看清旗号，却是满清的定海水师旗号，大小战船密密麻麻的排布在海面上，总有数百艘。

李秀成冷哼一声道：“清妖还真是打算一鼓作气夺回镇海。来了这么多海船。”

李秀成身后的蔡元隆到道：“大人，清妖定海水师没有这么多战船，看样子清妖一定是勾结了蔡涛或是张桂平部海盗。”

李秀成点点头道：“不错，宁波的清妖水师不及走便被我军破降，定海清妖水师没甚几条船，清妖宁绍台道张景渠、兵马提督陈世章一定是招安了蔡涛或是张桂平部海盗为己用。”

蔡元隆有些担心的道：“大人，今日之战咱们也联络了通宝和尚这部海盗。如今大战在即，连他们海船的影子也不见，属下担心这部海盗反水了。”

李秀成抬止住道：“不会，我和这个通宝和尚长谈过，他出家前，阖家都被清妖贪官所害。他与清妖有不共戴天之仇，不会反水的。此战关系我们能否在宁波站稳脚跟，洋人虽保持中立，若我们守不住镇海，洋人便会毫不犹豫的选择助清妖。此战我们必要得胜，但不是靠外人，而是要靠我们自己！传令各炮台准备接仗！”

宁波虽然被李秀成部攻下。但清军宁绍台道张景渠、兵马提督陈世章等人出逃定海，二人为了挽回罪责，纠集了定海及附近的团练、乡勇，并向海盗许以重利招为部下共同反攻宁波。

自从得知张、陈二人逃走的消息开始，李秀成便下令蔡元隆、李世贤等人加固甬江炮台，增加炮台上的火炮，并从洋人那里重金购买了五十余门大小火炮加强炮台防御，他料定清军定会组织水师反击。并且一早联络了通宝和尚这部海盗为外援，积极备战。

清军战船靠近，从望远镜中果然看到不少杂色旗号的海船，这些海船都是海盗的战船。细看一会儿，李秀成一经发现张桂平部的红旗海盗和蔡涛部海盗的船只都在其中。

李世贤大怒道：“张桂平、蔡涛两部海盗都在清妖阵中，这些妖人勾结到一起了！”

李秀成放下望远镜微微一笑道：“蔡涛、张桂平海盗出身，纵横海上十余年。周旋于海盗、洋人、官府各大势力中不到，他们的段和心机都非常人可比。你以为他们会真心助清妖么？呵呵，他们不和官府联还好，联的话清妖必败。”

话间清军战船已经靠近炮台。但却纷纷停驻，清军水师旗舰拼命打出旗号，却就是没有一艘海盗船再向前一步。

李世贤一看乐了：“哈哈，清妖想海盗先上来送死，海盗也不笨，停船下锚不前，如此指挥清妖必败。”

李秀成淡淡一笑道：“一会儿传令各军，要是清妖和海盗们一块派船进击，只打海盗，暂时不打清妖！”

李世贤瞪大眼睛道：“不打清妖的船？”