而当爱哭的亚瑟从无尽的自我拷问中，再度站起来的时候。

他就再也不会哭了。

——那年他才十三岁。

他理所当然的认可了自己的优秀，并意识到优秀之人必然会遭到他人的嫉妒。更何况他的优秀与他们并非毫无关联……他只是存在本身，就可能摧毁他人的未来。

“我是生存在现在，活在未来的人。”

他如此宣誓道：“我如今所经历的一切痛苦，都是为了抵达那个‘未来’。”

他舍弃了一切娱乐，甚至舍弃了人性——他与自己的母亲断绝关系，并成为了一位长老的义子；他偷偷向贵族与贵妇们售卖自己的身体来换取财富；他公开宽恕那些曾经杀死自己的人，并用这些财富与义父的权威，劝诱或是胁迫他们订立了契约、认可严苛的“新规矩”，以此来控制同辈的年轻人们。

当获得较为轻松的环境之后，他立刻开始疯了一样的学习、汲取着他能接触到的一切知识。甚至包括礼仪与书法——就连言谈举止都力求达到完美。

他甚至用仪式献祭掉了六枚“灼牙之痕”，来不断强化自己的灵魂、增加自己的法力池容量。他每日都咀嚼着炭与烬，品尝着“火”的味道。

在他才刚刚抵达青铜阶的时候……就展现出了自己异常的欲望。

这过于异质、太过强烈的欲望，终于引起了大人物们的重视与赞赏。

毫无疑问，小亚瑟引燃了自己的黄金之欲。

——这已经不是单纯的“可能性”了。

并非是天生有着好运气而不自知的凡物，而是注定成为大人物的伟大存在。

“灼牙之痕”的存在与否已经无关紧要。

就仅凭这欲望与毅力，哪怕他无法成为塔之主，也会成为其他黄金阶，加入“顾问会”；最次他也可以成为家族的话事人、最终成为长老，成为丹尼索亚王国的“大法官”，理所当然的掌握“委员会”里最前排的位置——甚至成为委员长。

年仅十四岁的亚瑟，就注定将要成为“大人物”。

这样的他，与之前那懦弱的爱哭鬼，就已经不再是同一个层次的生物了。

在他从熔岩禁塔毕业之后，就被派往世界各地——仅仅只是青铜阶的他，就要开始尝试着进行“调停”了。等到他熟悉了灼牙家族的工作流程，就要回来接手家族产业了。

他一路谨言慎行，没有犯下任何罪行、没有留下任何把柄。他从少年变成了青年，行事变得更加成熟稳重，言谈举止更加优雅自如。

但在亚瑟返程时，却遇到了意外。

——他在地下都市遇到了不知名的袭击。

因为不想杀人……亚瑟还手的时候迟疑了一下，就被人击昏了。

而在亚瑟重新醒来的时候，他被泡在了冰水之中、全身传来剧烈的痛苦。

——他身上的“灼牙之痕”、以及在他心底熊熊燃烧着的异质的欲望，都不知道被谁献祭掉了。

这个目标过于精确。

以至于让亚瑟立刻意识到，自己身边一定出现了叛徒。

但那一瞬间，毫不动摇的亚瑟产生了恐惧。

失去了“灼牙之痕”的他……真的还能够继承熔岩禁塔吗？他真的还能如他之前所发誓的那样，抵达“那个结局”吗？

他没有声张，也没有呼叫支援——因为他心中那消失已久的恐惧再度归来。

他害怕自己请求了支援，却没能抓获窃贼。那样的话，他已经获得的一切或许都会瞬间消失。

毕竟灼牙之痕都是藏在衣服之下的……只要他掩饰的好，或许也不会有人能够立刻察觉。

于是亚瑟选择安静的瞒下了这件事，重新返回丹尼索亚。

果不其然。家族根本没有意识到，亚瑟已经失去了作为“天才”的根本。

但当亚瑟返回熔岩禁塔的时候。

他却绝望的发现了一件事。

那就是熔岩禁塔，就在他外出的这几年里……已经选择了新任的塔之子。

——但是，不是他。甚至不是任何一位灼牙，而是一位外姓的少女。

十九岁的她，就已经能够进阶黄金。

她并非像是自己一样，以“成为大人物”这种上不了台面的欲望而向着黄金迸发，而是怀抱着“称量一切公正与不公”的决意。

那欲望已经足够进阶黄金，但她却又能将其控制。因为她判断自己目前的实力和能力，无法在成为塔之主后控制住局面，所以她选择继续发育、压制自己进阶的进程。

学习破坏法术所带来的旺盛破坏欲，与暴躁、傲慢的脾气也被她完全克制。

就算是亚瑟也不得不承认她的才能、承认自己在嫉妒着对方的事实。

他甚至因为对方的优秀，而控制不住的爱上了对方。

哪怕得到不了塔之主的位置，如果能够得到她或许也不错。

亚瑟如此想着。

——但正是因为心中的“爱”，毁了他的一切。

一旦失去了“不惜一切代价”的决意，亚瑟就飞速的堕落了下去。他的欲望之火暗淡如烛，整个人都失去了那股锐气。

实力与判断力不进反退。

他意识到，自己必须要努力了。

于是亚瑟没有通知塔之主，选择直接进阶到白银……但在进阶途中却出了问题，险些没有从噩梦中醒来、甚至堕落成了恶魔。还是塔之主亲自出手，才将这份缠绕在他身上的诅咒“破坏”掉。

他被检测出来，曾在近期注射过“恶魔之血”的相关合剂。并发现了他的“灼牙之痕”消失不见了。

当然，所有人都知道这是他被人陷害了，因为他实在没有道理这么做。

但因为他当时没有选择呼叫家族，他无法自证清白。而搜魂结果无法给第三人展示、因此也无法作为证据……但他使用过恶魔之血，倒是可以作为证据。

对于最强调、绝对不能留下“把柄”的灼牙家族来说，这等于是断绝了他的上升途径。

也正因为明确的意识到，似乎有人在针对“灼牙”家族……所以那些在亚瑟年少时试图谋杀他的人，反而在他遇难时、没有对他继续动手。

他们全部都无视了亚瑟，陷入到了搜查凶手的忙碌工作之中。他们甚至还回过头来关心亚瑟，照顾他的生活……但这反而让亚瑟更加无法接受。

勉强进阶到白银阶的亚瑟，因为微量恶魔之血的腐蚀、侵蚀度已经超过了百分之七十……基本上不可能有着进入黄金阶的可能了。

他依然还是白银阶的超凡者。

他依然还是有着丰富“调停经验”的大法官。

对于普通人来说，他是高高在上的“上等人”。不到三十岁，就已经成为人生赢家的胜利者——年轻、健康、高大、英俊、优雅、睿智、强大、天才。

但只有亚瑟自己知道……他是失败者。

因为他天生就有着卓越的才能，起手就是一手好牌。他为此舍弃了一切，就是为了抵达那个“必将抵达的结局”。

却因为他自己几次“疏忽大意”，而将其葬送。永远无法再接近自己最初的目标。

一夜之间，他仿佛变回了昔日十三岁的爱哭鬼亚瑟。虽然他执着的选择“不哭”……但他还是选择了逃离。

他不敢回到熔岩禁塔，也不敢回家。但在他失踪之后，也没有任何人来寻找他……仿佛一瞬之间，他就变得无关紧要了。

亚瑟浑浑噩噩的来到地下都市，想着自己的未来反正已经毁了。他就接杀人委托来挣钱——或者说发泄，挣到的钱都用来玩女人和喝酒，整个人肉眼可见的堕落了下去。

而在几年之后，如同一条丧家之犬的他……见到了他的“船长”塞利西亚。

那是与那位塔之子的容貌极为相似的，人偶般的少女。

看到她的瞬间，亚瑟就怔住了。

哪怕理智告诉他，这应当是两个不同的人……但他还是本能的、胆怯的想要逃离。

“你是亚瑟·灼牙吧。我听过你。”

她见面之时，便如此开口道：“你和我是一类人。曾经拥有希望，却被希望背叛之人。”

粉紫色的娇小少女，向着醉眼朦胧的亚瑟伸出了手。

“但我相信……你肯定还没有放弃。

“因为你的眼中有着痛苦、却没有绝望。你只是迷茫，却还没有认输。

“要跟上来吗？和我一起……再赌最后一次。”

她如此说着，自顾自的将麻木的亚瑟从毫无希望的地狱中拉了回来。

而如今，亚瑟早已成为“传说故事中的人物”、成为了赦罪师的枢机主教。他甚至触摸到了黄金阶的边缘，整个人重新拥有了自信。

那并非来自于他的才能，也并非来自于他的姓氏、等阶、力量。而是来自于他所做过的一切。

他再度回到了这个国度。

并非是以失败者、或是逃兵的身份。

也不是以什么“大人物”、或是“未来的希望”这样的身份。

而是亚瑟·灼牙——以他自己的名字，与两位国家的统治者进行平等的讨论。

——他回来了。