慕容二嫂道：“雁城那边，要是下了雪，得转暖之才能融洽，这冰天雪地，你一个女人家哪里方便，就算是坐车，还不如走路快呢。鸣弟妹快别提去那边的事，好好在这儿待着，鸣弟是知道你来的事，怕是他比你还急呢。你先等着，许过些日子他就过来了。”

慕容三嫂也跟着道：“你可不能去，瞧你这娇滴滴柔弱的样，要是有个三长两短的，鸣弟还不得心疼死，就安心在这儿住着。”

陈湘如的念头，硬是被慕容婆媳三个给打消了。

午后，王婆子母子从范阳城回来，同来的还有几个牙行的牙婆，带了几十个长工、丫头、小厮，一码地站在慕容夫人住的上房院子里。

虽是冬天，可因是四合院，这院子倒不冷。

陈湘如道：“这是要挑家里会侍弄庄稼的长工，跑腿的小厮，再给家里补充几个服侍丫头、婆子，舅母、二嫂、三嫂挑挑看，这也是周八的意思。”

周八不是慕容夫人亲手带大的，可竟这等孝顺，又有本事。

慕容夫人心头一阵感慨，当年她很不乐意把那孩子送人，是慕容焕抱了孩子就走，递给了周家回来的婆子。

慕容焕疼慕容氏，他就那一个妹妹，能不疼着吗。

周五爷是个不会生养，要是早知如何，任慕容焕与周子迁有多深的感觉，也不会把慕容氏嫁给他。

慕容二嫂的一双眼睛早就在瞄来瞟去的看，不是看长工、小厮，而是看婆子、丫头，瞧着陈湘如当真是个有钱的，送上门的不要白不要，慕容二哥战死。朝廷发了五百两银子的抚恤，这笔钱她是不会动的，她还有两个儿子要照顾。将来要给儿子娶媳妇用。

她走到人群里，看了几个婆子。指着一个瞧着精明又还算忠厚的婆子道：“你……出来！”又走到一个丫头身边，“你也出来。”

慕容夫人笑指着慕容二嫂：“没脸没皮的，她倒先挑上了。”

“鸣弟可是个对仁厚的，不要白不要，我也正想着添两个下人，这不就来了。”

她早前的婆子，在白塔关一役中被乱箭射死了，还有那丫头也早早被慕容二哥嫁给了军中的武官。身边连个服侍的都没有，就连洗衣服都是她自己来，虽有几个下人，瘸腿的厨娘，还有慕容家的管家，再就是看门的小厮，连照顾孩子的两个婆子，都不是真正的下人，而是白塔镇没了家人的妇人。

慕容夫人可怜她们，让她们到慕容府帮工。答应给她们养老送踪，人家这才来的。

慕容三嫂只挑了个丫头，她想着丫头好。过几年大了，还能嫁给军中无妻的武官。

慕容夫人则让管家挑了八个身体结实的男子留下来，没挑身材高大的，担心会有启丹细作混入其间，军营中好几次发出了启丹细作，而中等身材，又操着徽郡、豫郡、秦郡等的口音的男子被留下。

陈湘如又挑了两个丫头，一个十七八岁的，模样还过去。另一个十三四岁瞧着很伶俐的。“舅母身边也得留两个丫头服侍，跑个腿、传过话什么的。镇子上空置着不少铺面。能开的也得开起来，不能开的。也得租赁出去，开个成衣铺子、杂货行、豆腐铺子什么的也使得……”

只见人群中着一个妇人道：“禀夫人，小的会做针线活，也曾在大户人家做绣娘，原是京城罪臣丁桧家的下人。”

慕容二嫂一脸迷惑，看着左右众人。

陈湘如道：“丁桧是先帝治隆六年高中的状元，后留于翰林院，诗词歌赋无一不精，更是当时名动一时的俊美男子，皇帝登基后曾重用此人，去岁从京城传来消息，丁桧因谋害忠良，罔顾人命，被打入大狱，其家中下人尽数贬为官奴，由官府发卖。”

那妇人面露敬佩，“夫人乃是江南人氏？”

陈湘如道：“江宁织造陈家。”

她听罢之后，突地双膝而跪：“求夫人买下奴婢吧，奴婢的丈夫不知道被卖往何处，但奴婢还有一个八岁的女儿是一同被卖出来的，几经辗转，原也有大户人家想买我，可一见我带个女儿，便有些不大乐意！求夫子买下奴婢母女……”

陈湘如问一边的牙婆：“她女儿可带来了？”

牙婆道：“一个小丫头辫子，长得又寻常……”

“我买了。”陈湘如干脆简单。

牙婆愣了一下，“好，小的这就令人把那丫头带来。”

陈湘如顿了一下，“既然你会女红针线，你可以在这里再挑两个丫头做你的徒弟，是要开成衣铺子的，铺子里也会卖些寻常的布料，只要你用心了，自少不得你的月例。”

“是”。

“宫大嫂，你选我吧，你选我吧……”

这说话的丫头许是认识这妇人的。

妇人径直走过那女子，而是将另一个丫头的抓起来，细细地审视，这模样，一看就是做过绣房大绣娘选徒弟的，先看手是不是够灵巧，再看眼睛够不够明亮，就是陈家大院挑绣娘也是如此。