这不比她知晓他在外头养外宅好受，甚至更痛。

她以为，马庆从一开始喜欢的人是自己。

马庆道：“与我订亲的人原就是她，我告诉你，你休想挑驳我与她的事。”

他指的是，她知道他养外宅的事？

陈湘娟眼里含着泪，这个男人还真是不可理喻，她喜欢他，陈湘如对他却没有半分的好感。

马庆又道：“我只是在外头玩玩罢了，我对你大姐姐是一片真心，就算你挑驳了也无用。”

他一转身，心里有些发怵，若是那事被陈湘如知道了指定又是一阵风波。

不，他一定要事先与陈湘如解释些什么。

借着这机会。也可以让陈湘如点头同意分一批生丝给织造府。

马庆拿定主意，抛下在他身后暗自垂泪的陈湘娟离去了。

黄昏时分，落霞满天。绚烂了整个西边的天空。

陈湘如到上房时，马庆已经到了。

备了几份礼物。除了孝敬老夫人的人参、燕窝，破天荒地还给陈相富兄弟、陈湘妮都备了东西。

马庆含着笑，“再过些日子，二弟、三弟就要除服了，我挑了些小佩饰给他们。”

陈湘如依是一袭素白的衣袍，行止带风，暮风中飘飞的衣袂将她越发映衬得飘逸出尘，仿佛这不是活生生的人。而是一片白云，一个幻影。陈湘如美的不是容貌，而是她的风姿，往人群里一站，便是能一眼就看到她的人影。

这两年，陈湘如长得玲珑有致，许是因为镇日往返家里、家外，也比寻常的深闺小姐多了一份健康之美。

“湘如给祖母问安！”

她的声音，平缓又好听。

老夫人伸手道：“快给大小姐搬座儿。”

立有大丫头要奉茶水，陈湘如道：“祖母。我屋里还有事，就不陪祖母用晚饭了。”又低声对大丫头道：“别沏茶了，我一会就走。”

她来一趟。就为了这句话。

老夫人微蹙着眉头，“你的事多，让丫头们递句话来就成，还亲自跑一趟。”

陈湘如莞尔一笑，“我已经习惯了，每日出门、回家第一个要见的就是祖母。”

倘若有朝一日老夫人不在了，怕这习惯还改不过来。

有一个长辈在，其实是一件很幸福的事。

可以被她疼着、宠着，被她关心着。

老夫人就像是这个家的绳。将她与弟弟、妹妹们系在一家，是她们最重要的人。

“刘奶娘。记得叮嘱大小姐按时用晚饭。”

“是。”

陈湘如正要离开，马庆唤声“大妹妹”起身指着案上的一个盒子。“大妹妹就要除服了，得置几身鲜艳的衣裳，用不了多久，怕是我父亲就要使人来商定婚期了。”

马大人早就与马庆说明白了：无论如何也要娶陈家大小姐。

娶了这大小姐对于马家来说就是一个助益，马家甚至想过吞食一部分陈家的家业。

陈湘如看了一眼，“那就多谢马妹夫的一片心意。二妹妹的那份，我代你给她送过去。”

刘奶娘立马就取了几块衣料子，又有马庆说的那盒子。

妹夫……

她叫他妹夫。

还是当着老夫人的面唤出来的。

马庆一脸窘容，移眸看着正坐上的老夫人，她似没有听见一般。

老夫人知不知道那回在花园凉亭里发生的事，陈湘如曾说过，要把他让给了陈湘娟。

马庆千百次地幻想过，姐妹争夫的画面，这让他满足了一种从未有过的虚荣感。可不曾想，陈湘如压根就不想争，当陈湘娟表明的那刻，她轻轻松松地就把他给让了。

这让他觉得很挫败！

今天，陈湘如唤他“妹夫”，道不出的刺耳，想到父亲在信中再三言说“你要善待陈大小姐……”那意思再是明显不过，要他无论如何也要保住这段良缘。

马庆回过神来，笑着抱拳道：“大妹妹是不是误会了？”

陈湘如淡扫一眼，眸子里掠过一丝讥讽的光亮，她瞧不起他！这让马庆觉得懊恼，从小到大，他最怕的就是这样的眼神。

他是庶子！

在马家，也常有人用这种眼神瞧他。

父亲最看重的是马庭这个嫡子。

嫡母自然是以马庭为重，他处处都低人一等，可这会子连陈湘如也这样看他。

广袖里，马庆紧握着拳头。

陈湘如道：“怕是马妹夫误会了，谢谢马妹夫的礼物，若是二妹妹知道你还记挂着他，想来是十分高兴的。”她微微点头，带上他的礼物离去了。

老夫人却瞧得分明：陈湘如根本就没瞧上马庆。

也对啊，马庆就是一个扶不上墙的庶子，自己又不肯用心、刻苦，哪里配得上她的嫡长孙女。(未完待续)