这个七月因为宫中连着去了一个嫔、一个贵人而蒙上了血色的阴影，众人皆都心中战战，而在那黑处隐藏着的巨兽马上就要冲出牢笼，择人而噬。

九月份，弘历率众妃折返京城，苾芬因被幽禁，自然不能参与九九重阳的家宴，她来回在翊坤宫内走动，两手不自然地交握于腰腹处。

正殿门吱呀响了一声，是太后身边的福子走了进来，“奴才请皇后娘娘安。”

苾芬忙迎上，“太后娘娘怎么说？”

福子态度恭敬，温声细语道：“太后娘娘自有安排，待重阳家宴之后，定让皇后娘娘重获自由。”

苾芬松了一口气，“如此就好，如此就好，劳烦你代本宫向太后娘娘致谢。”

福子欠身，依着原路回了寿康宫。

太后跪在佛龛前，捻动着佛珠，“见到皇后了吗？”

福子将檀香点燃，“奴才已经按着太后娘娘的吩咐，都同皇后娘娘说过了。”

太后伸出手，福子会意，将她搀扶起来，烛光之下，她手上的皱纹清晰可见，诉说着那流失的岁月，“皇后太不济了，做事总要露出个首尾来，若是她就这么让贵妃从皇后之位上驱逐下来，哀家岂不是很没面子，当初是哀家一手将她扶上后位，哀家决不能让她就这么一败涂地，败在这个包衣奴才的手里！她败给贵妃，实则便是哀家败给贵妃！”

福子无奈道：“只是···万岁爷那边？”

太后撑着额角倚在榻上，“九九重阳乃是贵妃的生辰，那一日皇帝会在重华宫设宴，到时候按着计划进行就是。”

福子欠身，“辉发那拉穗香那边准备了许久，相信定能成事。”

太后缓缓点头，深邃的目光望向窗外。

转眼便是九九重阳节，若翾的生辰。她身着朱红色常服袍，外罩杏黄色贵妃吉服，头戴吉服冠，颈上是珊瑚朝珠两盘并蜜珀朝珠一盘，抱夏取来一对赤金镶东珠龙镯给她分别戴在左右手上，又将内务府新制的镶红宝钻石戒指戴在她右手中指上，“奴才觉得今日戴银镀金松鼠葡萄簪好，那葡萄是以难得的紫晶制成，定要生辉耀目。”

若翾颔首，将东珠耳钳戴上，“你看着办就是了。”

待妆成，若翾看着镜中的自己，粉面带笑威不露，正是最合时宜的模样，“什么时辰了？”