一滴血滴到宋慈手上，刚刚还被挂着的人已经坠落下来，咚的一声砸在宋慈的脚边。

“快！那边有动静，快。”就在此时，无数火把和嘈杂的人声出现在郊外，但是他已经不知道该作何反应，因为躺在他脚边的人，脸上的红盖头已经被风吹开一半，一张如同枯木的脸露了出来……是少年！

人声已经近了：“快，抓住他！”

火把的光很刺眼，宋慈条件发射般的抬手挡住眼睛，一道怒喝声却已经传来：“尔等何人，竟敢行凶杀人，来人，将他抓回去。”

宋慈终于知道发生了什么，他放下袖子，将脸上的面粉抹干净：“住手，本官乃信丰县县令，来此实为办案！”

“大人？”一道人影从人群中钻了出来，正是阿实，他看着宋慈的目光非常复杂，好半晌才喃喃说道：“您今日不让小的跟着，原来，原来是……”

他这句话虽然没说话，但意思分明是说宋慈偷偷甩开他去郊外杀人了。

宋慈一惊，不敢置信的道：“阿实，你？”

“原来是县令大人。”一个白发苍苍的老人挤出人群，宋慈这才注意到原来领头的竟然是老县令，他看着宋慈的目光透着浓浓的失望：“老朽原本不信，因此才带着众人来抓凶犯，为的就是想还大人一个清白，大人，你怎的如此糊涂？”

宋慈疑惑的看着老县令，微微镇定心神：“在下不明白老先生的意思，我今日来此确实是因为一桩案子。我暗暗追着一顶轿子来到这里，然后就发现死者被吊在了树上。”

他这一番话老县令显然没有相信，但还是挥挥手让身后的人全都退开。宋慈不由苦笑，老县令带来的有自家的下人，有百姓，也有县衙的捕快！

“老先生，在下。”宋慈焦急的想继续解释，老县令却抬手打断了他的话：“有百姓称最近几日大人都会鬼鬼祟祟的出城，似乎相对郊外的流浪儿图谋不轨。”

“什么？”宋慈惊呼一声，老县令的表情却更加失望：“原本老夫是不信的，所以今日见你又出了城，特地带着百姓们来看看，好平了那些流言蜚语。结果……”

老县令说到这重重的叹了口气：“大人，你为何连一个无父无母的流浪儿都不放过？”

宋慈脑袋晕乎乎的，还没反应过来已经被几个捕快按住，目光如炬的盯着躲在人群中的阿实，却发现阿实正在咬牙切齿，似乎非常痛恨自己的欺骗行为。

“本官有证据证明此人并非我所杀！”宋慈猛的挣脱开来道。

老县令眼睛一亮：“大人如何证明？”

此时，站在一边冷笑的年轻捕快突然冒了出来：“老县令大人，众目睽睽之下，如何还要让罪人狡辩？应当直接打入死牢。”

宋慈气的说不出话，他身为一县县令，此刻竟然到了众叛亲离的地步。

“不可。”老县令摆了摆手：“大人，您还有何话，请讲。”

宋慈呼了口气，为了怕有心人作祟，特意让老县令亲自帮忙剥掉死者的红嫁衣，然后指着尸体道：“大家请看，尸体身上有烧伤，受伤时间最起码也有一个月，本官到这里还未满半个月，何谈虐杀？”

此时跟在老县令身边的仵作也走到了近前，众人的灯笼、火把让周围亮如白昼，仵作伸手按了按少年那老树皮一样的皮肤道：“按硬度来看，县令大人所言非虚。”

宋慈点点头，继续道：“死者脖子上有一道新鲜细长的勒痕，这也是死者的致命伤。若本官所料不错，凶手是用锋利的细线将死者吊在树上，然后躲在……”

说到这，抬手指向左边的另一棵树：“应该是躲在这里，等本官到了，他就乘机收了细线逃遁，尸体自然而然会掉下来。凶手是在慌乱中作案的，你们现在去查说不定还能查到残留的脚印。”

众人没有说话，但显然对宋慈还是有所怀疑，这时老县令派人去搜查，发现那棵树下果然留下了浅浅的痕迹。

铁证如山，众人自然不会再围攻宋慈，老县令拍了拍宋慈的肩膀：“县衙一时不察，差点冤枉了大人，还请大人不要见怪。”

宋慈摇了摇头：“无妨，都是为了信丰县的安全，我又怎么会怪罪？”