风吹日晒, 扔在地上的胡饼, 便是每日仅得的一点口粮, 只能维持不被饿死而已。

不仅如此, 看守还故意将东西丢在他们手臂够不到的地方。当饿的眼冒金星的众人忍辱伸手够取，吃力的狼狈模样, 便成了荣康士兵戏弄取乐的来源。

到了第三天，下起了雨，埋场里泥水横流，栽在地里的众人，凄惨之状，无以言表，平日孱弱些的, 早支撑不住, 晕厥了过去，

消息传到城外, 高胤怒不可遏。

他对城中这些正在遭难的宗室、官员和士族之人, 虽早也失望至极，但这些人当中, 有不少曾是自己旧日相识，如此受辱, 朝不保夕，他又如何能够做到视而不见？何况就算这些人是咎由自取, 一道被埋的, 还有许多因上官无能而被缴了械的无辜士兵, 于情于理，他都不可能置之不理。

高胤恨不得立刻攻城，却又投鼠忌器，一时难以定夺，好在很快，收到了一个来自北方的消息。

李穆在浑源大败刘建之后，暂且搁下了破西凉国都大同的战事，正南下而归。不日应当便能抵达。

其实高胤在初派人给他传递消息的时候，对他是否还肯回来助力建康，心中其实并没有底，直到得知这个消息，方安心了些，

思忖城中那些人一时应当不会丧命，决定暂停军事，等李穆到来，再作商议。

而在建康城中的荣康，此刻却又是另外一番打算。

作为一个来自偏远巴东的地方方伯，初来建康之时，他虽被这皇城的烟柳繁华给迷了眼，暗中也曾蠢蠢欲动，却不敢真的付诸行动，直到后来被慕容替所用，加上这两年，势力比起从前愈发雄壮，野心这才日益见涨。

此次，他趁北方战事的机会入主建康，原本是得了慕容替的授意。但他已渐渐不甘心再受驱策，却又忌惮于他，正踌躇摇摆之际，前些时日，得知慕容替在和李穆的北方大战里，不但一败涂地，还丧命于浑源，顿时如同去了枷锁，飘飘然了起来，心底埋藏已久的那个皇帝梦，也冒了出来。

不想老天作梗，他连皇帝瘾都还没来得及过一下，城外便开来了南朝军队，咄咄逼人。在出去和高胤打了一仗，讨不到半分便宜之后，重新估量了一番形式，他的皇帝梦便清醒了过来，开始计划退路。

就在这几日，在他威胁坑杀南朝宗室官员的同时，派去查抄各家各户金银财物一事也是没有停下。

果然是不见棺材不掉泪，刀斧之下，那些人为了保命，再不敢有所隐瞒。

光是从刘惠一户起出的金银，养一支万人军队，三年也是绰绰有余，何况建康城里有将近千头这样的肥羊，哪怕没有刘家那么肥，全部搜刮出来，数目也极其惊人，用富可敌国来形容，毫不夸张。

在荣康的计划里，若是建康真的不保，自己做不成皇帝，万不得已之时，带搜刮完毕，便带着金银财宝跑路。

有了这笔巨额财宝，逃回巴东老家，值此乱世，不愁日后不能卷土重来。

至于如何带着这些金银财宝离开，他也已是想好法子。依旧是拿如今那些还被栽在土里的南朝高官士族做护身符。

等敛齐财物，撤退之时，将这些人一并绑走。

当朝的太后和诸多士族高官都在自己的手中，高胤必定束手束脚，不敢强攻。到时不必开打，自己已是占尽上风。

荣康打定主意，不但加紧搜刮清单上的财物，连普通民众家中也不放过，士兵开始挨家挨户入室劫掠，形同盗贼，恨不得将建康的地皮刮掉三尺才好。

正当他疯狂敛财之际，这日，一行数十人的身影，由远及近，出现在了一条通往建康北的野径之上。

因为荣康之乱，附近民众听闻他抓壮丁充军，又大肆搜刮财物，能躲的都已躲远，大白天的，周围也不见什么人影。

建康就在前头了，城垣已是清晰可见，连城头上插着的带了皇城新主标识的一排旗子，也隐隐可见。

领头男子停了马，坐于马背之上，眺望着前方。

他的左臂一直垂在身侧，整条胳膊被衣袖遮挡住了，风吹着，袖子贴在胳膊上，露出一段僵直的轮廓。

这是一个年轻的男子，容貌秀美，有着一双罕见的紫色眼眸，但此刻，他的双颊却因暴瘦而凹陷下去，皮肤苍白得近乎病态，日光之下，连细微的蓝色血脉都清晰可见。

他的神色漠然，迎着刺目的日光，眯眼眺了片刻前方，取出一信，命人前去传讯，随即叫身后跟从自己的那几十人停下歇脚。

那些人虽都是普通汉人的打扮，但体格彪悍，犹如出身行伍。但他们的脸上，早已写满了疲倦，眼神更是黯淡无光，仿佛这趟长途跋涉，已将每一个人身上原本的精气给消磨殆尽。

听这男子如此发令，众人各自坐到路边，默默取出干粮，吃了起来。

这男子仿佛丝毫没有觉察，继续望着前方城池的轮廓，立在野地之中，人一动不动，仿佛入定。

他的身后，一个侍卫头领模样的人，在迟疑了半晌之后，终于还是上前，低声劝道：“陛下，今时不同往昔，陛下龙困浅滩，以荣康这等小人，必不肯再听陛下之言，陛下实在不宜再入建康。何况，就算陛下掌控了建康，此处也非能够久留之地。一旦强敌来袭，四面毫无屏障。陛下何不暂时退让，静待时机，日后再起？”

男子慢慢地转头。阳光之下，一双紫瞳仿佛透明的玻璃珠，盯着他，毫无波澜。

侍卫的脸上慢慢露出惶恐之色，声音低了下去。

他效忠的北燕皇帝慕容替，面前的这个人，在紫荆关前遭到了慕容西的报复，士兵反叛，一败涂地，作为慕容氏的死卫，他是拼死，才和这最后几十个忠心不离的手下一道，终于将他从乱军中救出逃走。

先是中原失利，再又遭到如此的惨败。

曾经兵用天下，如今身边唯一所剩，只有这几十个护卫了。

他本以为慕容替会找个地方躲起来，以避开正寻他尸首的慕容西的复仇。即便雄心依然不死，也当暗中蛰伏，日后再待时机。

意外的是，那日从昏迷中苏醒过来，慕容替睁眼，仰面躺在地上，任由身上污血横流，对着夜空一动不动。

整整如此一夜，天明之后，他终于开口。

说的第一句，也是唯一的一句话，便是动身去往建康。

他的语气是决绝的，不容半分的质疑。

就这样，一行数十人，此刻来到了这里。

建康已是近在眼前了。一旦进去，便再也没有退路。

这一路上，他忍了许久的话，再也忍不下去，终于问出了口。

此行分明如同送死。哪怕侥幸制服荣康，接下来要面对的，也绝对不会有好结果。

如此不计后果甚至近乎疯狂的举动，实在不像是他一向熟悉的慕容替的做派。

见他这般盯着自己瞧，侍卫急忙低头，跪了下去：“若是冒犯陛下，恳请陛下恕罪，卑职只是……”

他停了下来。

慕容替的视线转向另外那些人，从他们的脸上，一一扫过。

“你们也是如此做想？”他问。

众人相互看了一眼，慢慢地放下手中干粮，相继从地上站了起来，低头不语。

“你们跟随我，也有十来年了吧？”

众人沉默着。

他点了点头：“今日我落到了如此地步，你们还在这里，也算是仁至义尽。我亦没打算要你们与我一同入城。”

众人一愣。

“你们走吧，想去哪里就去哪里。这几年，我给你们的赏赐，应也能叫你们娶妻生子，过完下半辈子了。若是思念故土，想回龙城，回去向我叔父认罪，他为归拢人心，应也不会为难你们。”

众人吃惊无比，慌忙跪地，叩头，纷纷向他表忠，道定要追随于他到底。

慕容替淡淡笑了一笑，不语，走到自己那匹坐骑的近旁，抽出一把匕首，割断了固定辔头的缰索，又丢掉了马鞍。

他抬手摸了摸它的头，道：“你也跟了我多年，今日也放你走吧。往后是生是死，看你自己造化了。”说着，猛地用刀柄击了一下马臀。

马匹吃痛，嘶鸣了一声，撒蹄朝着野地狂奔而去。

慕容替目送马匹身影渐渐消失在视线里，再没看人一眼，转身朝着建康走去。

“陛下——”

众人在他身后喊着，跟着前行，渐渐放慢了脚步，最后终于停了下来，跪在了路上，向着他的背影叩头。

慕容替始终没有回头，只是发出一阵大笑之声。笑声中，加快脚步，朝着前方那座城池，大步而去。

……

荣康身穿龙袍，威风凛凛，坐在金碧辉煌的建康宫里，命人将慕容替带入。

在他入殿之前，已被彻底搜检，连脚上的靴子都检查过了，见无异常，这才放行。

在两旁无数道目光的注视之下，他朝荣康走来，到了近前，停住，下跪，行礼，口呼陛下。

荣康心中暗自得意。

风水流露转。想当初，慕容替占北方称帝之时，自己仰其鼻息。如今倒了个个儿，变成自己高高在上，这个原本总是阴沉沉的叫他见了有些发怵的鲜卑人，今日竟会如此向自己俯首称臣，怎能叫他不得意？

他命慕容替起身，假意笑道：“传言你死于乱军，朕闻讯时，还颇为伤感。不想原是讹传，最好不过了。但不知今日你来建康，是为何事？”

慕容替道：“实不相瞒，我虽侥幸活命，但部下散尽，故地难归，又遭叔父追杀，已是走投无路。知陛下势如中天，特意前来投奔，以求庇护。”

荣康皮笑肉不笑地道：“好说，好说。只是你信中所言……”