“也许……”李长乐笑眯眯道：“……吧。”

两人说到这里，突然从门外跳进一个人来，叫道：“太子殿下，您怎么躲在这儿啊，里头都找您呢。”

原来是太子的侍从找人来了，侍从话音刚落，看见太子跟一个美貌的少女头碰头蹲在地上，顿时惊愕的眼珠子往外弹出了数寸。

李长乐站起身来，低头整了整袍子：“别吵嚷，小心叫人听见。”。

锦宜揉了揉脸，力道之大几乎要把一张脸重新捏揉，变成焕然一新的另一张脸。

李长乐道：“妹妹，我先去吃酒啦，改天有机会再来瞧你。”

锦宜行了个礼：“恭送太子殿下。”

李长乐转身出门，在门口处跺跺脚，伸了个懒腰，太子殿下望着头顶飞过的一只鸟儿，喃喃道：“还好，今儿没白来，遇到了有趣的人。”

***

这一天，除了从太子的口中意外得知了自己的风评到底多差之外，锦宜过的还算舒心。

过后她不免思量，李长乐既然在廊下站了很久，多半听见了八纪跟自己玩笑的那些话。

但是他同时又把那些三姑六婆的闲言碎语原汁原味地奉献给了她……锦宜不由寻思：太子殿下是因为无心呢，还是有意？

如果是无心，倒也罢了，若是有意，应该是李长乐想让她明白，这样的一位风评极差的郦锦宜，是无法跟当今的太子殿下匹配的，也许是让她趁早断了那癞蛤/蟆想吃天鹅肉的念想。

锦宜当然不是癞蛤/蟆，且最爱护小动物，对天鹅肉是万万不感兴趣的，但问题是桓素舸想让她做那只呱呱叫的东西，她又有什么法子推脱呢？

这夜，锦宜照例检查了一下自己的双腿，发现伤口愈合的奇快，她拿着桓玹给的那两个瓷瓶，简直爱不释手。

忽又突发奇想：“这种灵丹妙药，如果拿出去卖，那一定是供不应求。……也不知辅国大人……不不，我三叔公他老人家从哪里得来的。”

贫穷限制了锦宜的想象力，她当然不知道这两个貌不惊人似的瓶子里装着的，是千金难求的御用之物，这种东西拿出去卖，买不起的人还是有福的，若是买得起，那就得以私用御品而进监牢度日了。

正在感慨，外间有丫头来到：“夫人请小姐即刻过去。”

锦宜听传，顿时想起今日桓素舸让自己偷窥太子殿下之事，心想夜晚传见，难道也是为了这件事？沈奶娘拿了披风来，小丫头提着灯，领着锦宜往后而去。

一路上锦宜盘算，桓素舸大概会跟自己说什么话，自己又该如何不露痕迹地转述太子对自己的“看不上”，不知不觉到了夫人房中，桓素舸身边儿的嬷嬷跟丫头们一声不吭地先退了出去。

锦宜见这阵仗，越发确认心中所想，谁知桓素舸开口竟是：“你过来看看，这是什么？”

声音依旧是她素日来的温和恬淡，但入耳却又有些绷紧，底下似乎埋藏难以按捺的惊怒。

锦宜一愣：“什么？”

这两个字还没有问出口，就见桓素舸从袖子里抽出两样……不，其实算是一样东西——泛白细腻，灯光下似有贝珠的光泽，但上头却有些浅浅污渍残留，看来甚是可疑。

不是别的，居然正是那天锦宜在写意楼摔倒，桓玹拿出来给她包扎伤口的撕成了两截的丝帕。

“这怎么在夫人这里？”锦宜震惊，不假思索脱口而出。

那天她回来后，便把这帕子解了下来，但上头已经被血渍给玷污了，锦宜亲自努力洗了一番，但是这蚕丝是最经不起污染的，而且又不能像是棉麻一样大力揉搓，所以上头的血虽然给漂洗去了大半，但仍是有层层叠叠地痕迹无法消除。

锦宜自忖这种东西是无法再还给桓玹了，可以她“悭吝”的本性，又觉着扔了未免可惜，于是晾干后，便放在自己的梳妆台的匣子里。

那么问题来了——这帕子如何会落在桓素舸的手中？

锦宜问罢，桓素舸脸上浮现薄薄地寒霜：“你还问我？”

自从桓素舸嫁到郦家，从来温柔贤淑，虽然有时候不苟言笑，但也从没有露出这种肃然不悦甚至隐隐动怒的神色，锦宜的心一跳。

桓素舸道：“你先老实告诉我，这东西是从哪里来的，是……谁的？”

最后两个字，她停了一停才说出来，仿佛这问题有千钧之重。

锦宜对上桓素舸凝视的眼神，心跳之余，想起了那天桓玹送自己回来的时候，在马车里叮嘱她的话。

那时候桓玹靠近过来，正在锦宜无所适从的时候，桓玹道：“你记着，回到家里后，今日的事，不要对任何人提起，尤其是——今天你从来没有见过我，我也不曾送你回家，可记住了？”

大概是看锦宜懵懂不解，他又再语气加重地问了一句：“记住了吗？”

这一刻，面对桓素舸审视的眼神，这位小夫人如何得到的帕子……暂且不表，但她如此郑重其事地拿了出来，又摆出了一副秘密审问的架势，难保她不是知道了什么。

桓玹的叮嘱又在耳畔响起……桓玹要那么郑重其事地嘱咐自己，一定有极重要的原因，所以锦宜不想违背他。

但如果不说明实情，又该怎么在这位精明的继母面前瞒天过海？

心跳过速，锦宜有些晕眩。

桓素舸打量了锦宜片刻，她捏着那两片手帕，手指轻轻地在上头滑过，过了会儿，她掏心贴肺般地说：“这是男人的东西，你不用再瞒着我。现在我还并未告诉你父亲跟老太太，锦宜，你可别白费了我的苦心。”

锦宜的心一阵狂跳，然后像是到达终点一样，归于奇异的平静，此时她的眼前忽地又出现那天走廊外下着雪，桓玹送她回来，他站在面前，斗篷上都是点点鹅毛般的白色雪绒花，那双眼睛……

锦宜的唇动了动，终于用宛若蚊呐般的声音说道：“这、这是……是我三叔公的手帕。”

话音未落，桓素舸的手猛地一紧，五指攥抓着帕子，那保养的极好的长指甲都因而微微掀起，让这只纤纤玉手看起来有些凌厉狰狞。