见着唐大海不似说假，唐大柱沉吟了片刻，手上用力揉着面团。“大海，我知道你想着法子帮我们几家，我家你也知道的，就是这人多，男丁多。但是我们也不能老靠着你们家。”

“这么多年的兄弟了，你也晓得我的性子，我那是做生意的料，这几年也都是误打误撞，碰到好人了。你回去跟二婶他们合计合计，明儿个给个话儿吧。”唐大海也洗了手，拌着面粉。

烧着火儿，唐大海一家子聚在一道儿商量着。

“这要是请人的话，怕是得请个五六个了，这跑堂的，收钱的，做面粉啥的，还有下锅煮的，烧火洗碗的，样样都离不了人。”吕氏板着手指头数着，确实！

“听你们说，强子她娘倒是挺好的，可愿意来烧火洗碗啥的？毕竟这镇上还是有熟人比较好……大海你跟强子透透口风啥的。”方氏想了想。

唐大海点点头，“还是娘考虑的周到，我只想着活儿有人做就好了。我明儿个去探探强子的口风，让他去问问他娘。”唐大海有些惭愧，总觉得这铺子已经开起来了，只要有人接着做就好了。

唐大海心心念念地想着活儿分派好，就能回小河村了，这住着浑身不习惯。虽说有活儿干，但是别扭，不是自个儿爱好的，总提不起劲儿。哪怕是迎着日头，扛着锄头在地里干活，流汗也流的欢。

商量了几日，唐大柱三人接着做。三家人每月轮流地出个人来洗碗，虽说是三家，唐三婶家洗碗的倒是没人手，所以只是两家。强子娘平日就是烧火啥的，打打下手。活儿就这么地定下来了。钱里正的小儿子收钱。

只是工钱或多或少总是不好算，商量了下，就一月800文一人。

强子她娘不依，连连摆手。“我本就是闲在家里的老婆子，哪儿用得上那么多的工钱。就算再多的火要烧，也不用那么多，一二百文足够了。”如果多个几十文，杨大娘也不会特意说了，当是唐大海夫妇对强子的照顾了，不过这都800文了。都能请得起半个账房了。

方氏也是第一次见杨大娘，这好久没个老姐妹说说话儿，拉着杨大娘往后院一坐，巴拉巴拉地说开了。

“我说大妹子，这工钱哪有那么容易拿呢。你可别听着我闺女他们说的那么好听，可不是就烧烧火的。咱铺子以后就交给你们了。这烧火洗碗跑堂都得做呢，这一人做几个人的活儿。这工钱不算高呢。这要是年底有赚头，让我那闺女给封个大红包。”

杨大娘这心里总算是放下了一点，不过还是不依。“这铺子本就有忙有闲的时候，忙了啥活儿都做也是一样的，大姐，你可蒙不了我。这工钱我拿着可心不安呢。”杨大娘怎么都不肯依，倒是个真性子。

百般商讨。最后订下了，一切看“盈利”！先试着瞧瞧再说。工钱的事儿慢慢再谈。自然，那边的唐大柱一听这800文的工钱，吓得差点从凳子上摔下来，宁愿不做这活儿，也不愿意要这800文的工钱。

唐大海夫妇很是郁闷，本想着工钱高些，能补一两人的缺儿，也能尽心地看顾着铺子。倒也不是不放心，只是希望当成自家的一样。

本就是年轻人，朱掌柜的带了这几人几天，虽说比不上听雨阁里的小二哥儿，但是比以前倒是好了不是一点半点儿。

又过了几日，唐大海一家子准备明儿个就启程回小河村了。也没啥不放心的，都是自家人。“每个月赚的银子，我都抽出来点给你们，买布买肉的，咱每月换着来。咱做吃食的，干净，分量足，味道正就好了，也没啥讲究的。”方氏作为大家长，发言！

唐大柱几人的性子，唐大海一家子倒是放心，最最朴实的庄稼人，生怕亏了人家的，赚了别人的银子，总想着千万让别人满意。

来了这么久，吕氏还没好好地去逛街过，这明儿个就得走了，出来一个月左右了，可得置办些东西，好好地拜访村里人 。这鸡鸭猪都是请李大娘他们照料着的。

唐大海原本也是要跟着一道儿出去的，不过朱掌柜的来了，倒是没个空了。“你们买得多的话，让铺子里的小二给送到这里来就好了，都愿意送的。”朱掌柜怕吕氏台面一直提着东西逛，那是得累得慌。

吕氏三代人走出铺子，随意地朝着一个方向走着，怀里揣着银子，底气足，只要瞧着用得上的，都进去瞧瞧，当时只是在西市逛逛。

“娘，这家就是强子她娘说的铺子吧，听说这价儿还是实惠的，咱买点儿尺头，送送人？”毕竟现在日子好过了，让吕氏拿几个鸡蛋，弄点糕点送人，吕氏有些拿不出手了。

“行，咱去瞧瞧，你前些日子还说要做些衣裳给文弘带去。”

才刚刚踏进门槛，两间铺面，墙上挂着一件件成衣，布料倒是甚少绸缎的，棉布的较多些。一件件成衣倒不是挂得很高，吕氏抬手就能摸到料子，想来是做样板的。只是花样子，却是比吕氏收着的那些好上许多。

吕氏收着的花样子都是村里人传来传去的，吕大姨因着自个儿不爱好女红，一年到头来来回回好几趟，也从没想过要带些时新的花样子来。

“老夫人，你们先瞧着，看看可有中意的，我这边儿的客人先招呼下……”老板娘听到响声回头，笑着招呼方氏等人自个儿先瞧瞧。

这两间铺面，光是这墙上挂着的成衣，吕氏也能看好久，摩挲一会儿了。

老板娘笑着送着店里的铺子里原先的一对母女出门，只送到门口。才转回来。仍是笑吟吟的，前头的那对母女可真的只是逛逛。

这才是真正的生意人啊，夏竹忍不住感慨，自家爹娘啥的，完败！

“老夫人，可有中意的？好像是第一次来咱铺子吧，以前倒没瞧见过。”老板娘早已经打量了一行四人好久了。

方氏坐在椅子上，让吕氏挑着看着，自个儿省点儿体力。这才刚刚开始逛呢。“你倒是好眼力呢……”

“姨，你咋能记得呢，或许我们来过，你忘了呗。”夏竹倚在方氏身旁，插嘴道。

老板娘还是笑得和气，拿了糕点出来。让夏竹随意吃。“我这日日都在铺子里，吃这行饭的，这点儿眼力劲儿还是要有的。再说，瞧你们一行人的气度，印象中没见着过，我就猜想了你们是第一次来的。”

其实。是不是第一次来，夏竹觉得自个儿也能瞧出来。光凭着吕氏一次次地成衣摸过来，猜想这个也不费劲儿。

“你咋不请个人来帮帮你？这你一个人的也够忙的，可顾不了那么多人。”方氏张望了下，发现就老板娘一个人。

“可不就是为了省点儿工钱呢，这省下来的工钱，这布料子的价儿上都能便宜点呢，也是一样的。”老板娘有问必答。招呼着方氏。随着吕氏就一件件都摸下来。

这衣服怕是要摸出好几个手印了吧？夏竹有些同情地看着老板娘。

“噗嗤，你这小丫头倒真是逗人……”夏竹不禁怀疑这老板娘居然能懂眼神？

吕氏一路瞧来。一路摩挲着过来。

走出铺子的时候，老板娘拖了隔壁的大娘顾着些铺子，瞅着空挡，抱着四匹布送去

唐大海在的铺子里了。这人手少也是个麻烦，只是她家的铺子也甚少有人一买就是四五匹的，除非做嫁妆。

“素心，进去瞧瞧去，你这头上，啥都没，现在这日子可是比你大姐他们都好了，这头上还光秃秃的，去选些自个儿中意的簪子啥的吧？”

方氏从没提过吕氏的嫁妆还剩下什么，或者什么都不剩了，既然没都已经没了，多提只会让吕氏伤心，唐大海难堪。

只是，这事儿一直挂在方氏的心上。这要是娶媳妇了，有点头脸的婆婆的，都会送份像样的首饰啥的，作为改口礼。习俗一直在，只是小河村履行这习俗的怕是不多了，改口礼都是啥首饰簪子的，有些要脸面的，弄个镀银的簪子啥的混混过，充些脸面。不过这镀银的也是得费不少铜板的了。

所以，娶媳妇自古以来都是要花大价钱的。这改口，也不是那么好改的。

吕氏想着现如今这铺子还没啥进账，这银子只见着一日日地花出去，到底不舍的买金簪子，只挑了简单的两根银簪子，死活不肯再买了。

零零碎碎地买了糕点，饴糖，这难得逛逛，竟是累得慌。

一进铺子后院，唐大海拿出了一张纸放在石桌上。夏竹如今也跟着方氏和吕氏识字，这儿的字只是繁体字，夏竹除了自个儿写，会少些几笔，认认倒是没啥问题，只是一直不敢让人晓得，只一字一字地开始认。

“这是我刚刚跟朱掌柜签下的契约，比照着那日的说的。”唐大海看着石桌上围着的人，

这会儿才想起了自个儿自作主张了，只让钱里正的小儿子读了读。

“你都签了，还能有啥好说的，这签都签了，没得说了。”吕氏看完，也不知道是高兴还是不高兴，只淡淡地说着。