所以这一带的人口先是被大明迁走了大半，剩下的又被建奴掳去北京或京畿，所以处在北直、山东以及南直中间的这一片就成了白地。

这一来，李岩所部就面临一个严重的困难——快断炊了！

“大哥，情况不太妙。”李年黑着脸报告道，“附近的清河县、武城县、夏津县、高唐州甚至东昌府城聊城都找了，跟临清一样都是空城。”

“什么，全都是空城？”李牟失声惊呼道，“这怎么可能？”

“怎么不可能，事实就是如此。”李年说道，“这些县城州城甚至府城都遭废弃，根本没人，根本无粮可征。”

“这可怎么办？”李牟皱眉道，“剩下的粮草只够吃半个月。”

李年沉吟片刻，说道：“大哥，这一带原本就是建奴与明军的交战地带，当地的百姓不是死于战乱，就是已经逃到了他处，这里是不可能征到粮草了，要不然我们往北走，又或者往南去徐州，堵胤锡不是已经徐州屯田多年，那里应该有粮草。”

“可是徐州有明军的南直镇台，足有15万久经战阵的镇兵。”

李岩幽幽说道：“此外，明军还在夏镇、徐州到坯州之间构筑了大量铳台工事，当年就连多尔衮亲率的几十万建奴大军尚且拿不下，何况我们3万骑兵。”

李年无言以对，因为李岩说的都是事实，南直镇台并不是机密。

事实上，大顺军的情报工作还是可以的，知道不少明军的情报。

李牟道：“南下徐州不行，那就北上北京，明狗在徐州构筑了大量的铳台工事，北京总不至于也构筑了很多的铳台吧？”

“北京倒是没有铳台，但是有18万新军。”

李岩道：“而且这18万新军装备有明军最犀利的火器。”

顿了顿，李岩又说道：“八里桥大战，就是这18万新军全歼了七十万建奴大军，你觉得我们这3万骑兵能打得过？”

“嘎？”李牟哑口无言。

好半晌，李牟黑着脸道：“徐州打不赢，北京更打不赢，我们干脆回河套得了，趁现在还剩半个月的口粮，要不然就得饿死在山东。”

“饿死不至于。”李岩笑笑，又接着说道，“堵胤锡不是在徐州屯田么？而且种的主要是甘薯，如果我没有记错的话，六月里甘薯也能挖，虽然小点。”

“去徐州挖甘薯？”李牟愕然道，“可我们打不过徐州镇兵。”

“谁说要打仗的？”李岩摇头说，“我们只挖甘薯，不打仗。”

这次来的目的就不是跟明军打仗，而只是为了切断京杭大运河。

“明白了。”李年终于反应过来了，笑着说道，“大哥的意思是，利用我们骑兵的速度优势到徐州去抢收甘薯，抢收到甘薯之后再回临清州。”

……

在李岩率军到徐州抢收甘薯之时，高一功又吃了败仗。

意识到明军斥候骑兵装备的鸟铳极其犀利之后，高一边果断改变战术，同时派出八个千骑队，分别从八个方向朝明军斥候骑兵发起了包抄。

由于大顺军的骑兵绕了很远的路，所以明军的斥候骑兵没能及时发现。

然而，让高一功肺都要气炸的是，明军斥候骑兵在发现陷入包围之后，只是做了一个战术动作就破掉了大顺骑兵的八面合围。

什么战术动作？就是撤退到了那头怪兽的附近。

高一功恼羞成怒之下，向怪兽发起了正面强攻。

结果却再次遭受惨败，而且这次损失的骑兵数量更多。

三天之内打了三场仗，三战皆负不说，伤亡数字更超过了九千。

看着少了一大块的骑兵队形，高一功心都碎了，这仗怎么打的？明明还没怎么发力，结果稀里湖涂的就折损了三成人马。

值得庆幸的是，张能、马重僖他们赶到了京畿。

在三路人马会合之后，后营的骑兵主力又恢复到了四万骑左右。

但三路人马会合之后，接下来何去何从，几位主将之间却有了极其严重的意见分歧。

高立功坚决主张退兵：“大哥，真的打不过明军，就算是骑兵也打不过，我们还是赶紧退回山西去，凭借山西的地形优势长期坚守方为良策。”

马重僖和张能却坚决反对退兵，认为应该包围北京。

“出兵北直，包围北京是圣上的旨意，我等岂能抗旨？”

“更何况北直的明军皆为步兵，我们是骑兵，打不赢，总不至于跑不赢，既然如此，又为何要怕他们呢？”

高立功和马重僖、张能意见严重相左。

高一功也是举棋不定，不知该怎么办？

犹豫了半天，高一功还是决定问过李岩再说。

有过之前在陕北及河套的共事，高一功对于李岩的眼光还是极其信服的，既然难以下决断，那就只听李岩的好了。