“没有永恒的朋友，只有永远的利益。叶天，我们都明白这一点。”大竹直二的手徐徐地离开了枪柄。

“那些人是无辜的。”叶天说。

“中国人的古训中说，人之初，性本善。也许，生活在地球上的每一个人，最初都是善良而无辜的，但随着生命的成长与进化，某一部分成了障碍、毒瘤、垃圾与累赘，必须清除，以保障系统的完美运行，就像我们使用的电脑系统那样，每周、每天甚至分分秒秒都需要执行‘清除无效文件’的动作。唯有如此，才能进步。我说过，那些人是来解决‘王侯将相宁有种乎’那句诅咒的，时间一到，无论事情是否得到解决，他们都要被清理掉。”这一次，大竹直二的语气变得柔和了些，不像大砍大杀的屠夫，更像是握着手术刀文明杀人的外科医生。

日本人以“坚忍不拔”著称于世，叶天从大竹直二身上看到了这种特质。

“必须如此？”他问。

“必须。”大竹直二不容置疑地回答。

二战时，日本人曾在中国大陆上演过无数场“屠城、屠村、屠俘”的惨剧，漠视生命，蹂躏一切，并且奉行可恨又可怕的“三光”政策，即“杀光、抢光、烧光”。那是日本侵华期间实行的一种最惨无人道的政策——见人则杀，见物则抢，无法带走之物则烧。

如今是和平年代，叶天又要眼睁睁看着同样的惨剧上演，但却无法阻止，因为他此刻也是大竹直二砧板上的鱼肉。

“那个，要不要抽一支？”大竹直二向侧面的宽大办公桌指了指，桌上随意地散落着几盒柔和七星香烟。

叶天记起了地下世界外面的烟蒂，那大概也是构成陷阱的一部分吧。他摇摇头，努力调整呼吸，不把憎恶与愤怒形诸于外。

大竹直二踱到桌前，弹出一支香烟，揿下打火机点燃，凝视着飘摇向上的悠悠烟雾。

“据说，青龙就要来了。”叶天不冷不热、不动声色地说。

“对，没错，青龙、长江矩阵都会来。不过，就像我刚刚用‘意念驱动’杀死的长江十八号白蝠王那样，擅入者，都会死。现在绝不是冷兵器格斗的年代了，更非单兵作战、硬碰硬、枪械火拼的海湾战争年代。提前布局者胜，追随盲动者死。我从不忌惮青龙的存在，该见面的一定会见面，总有尘埃落定的那一刻。”大竹直二笑起来，将香烟衔在嘴角，不屑地向窗外随意指了指，“如果他来，这里就是他的浮雕墓地。”

窗外，灯光中的浮雕世界静默地矗立着，用自身凹凸不平的诡异构图、绵延起伏的流动创意诉说着远古时代的洪荒历史。若将这些资料传送给外面的考古学家，必将引起旷世轰动，可那样又有什么意义呢？就算将中华文明的历史再提前几万年、几十万年、几百万年，人类获得的不过是一串数字，既不会提高国力、军力，也不能提升民力、创造力。

反之，作为日本人的大竹直二，却从浮雕中发现了决定性的大秘密。这种“仁者见仁、智者见智”的巨大落差，使叶天的信心倍受打击。

“蓝色，代表宁静、清爽、冰冷，也象征希望。柔和七星的蓝白经典包装，给人以冷静的感觉，旋风标志带给人无穷的动感。在大学里，我尤其喜欢柔和七星香烟的广告，总是以蓝天、白云等自然风景为主，给人一种清新自然、精神愉悦的感受。这是大和民族的自豪，所以日本烟民无论在国内还是国外，都以柔和七星待客，不忘国家与民族的骄傲。”大竹直二借一支香烟来提醒叶天，其所在的大和民族有多么优雅、高贵。

“吸烟有害健康。”叶天冷冷地回应。

“烟草是上帝送给智者的礼物。”大竹直二优雅地旋身，全身都包裹在淡蓝色的烟雾中。

奇怪的是，叶天注意到，对方曾很在意地向右前方的浮雕墙盯了一眼，似乎有所发现。

“要不要下去看看？”大竹直二问。

叶天想了想，摇头拒绝：“不，我的脑子乱极了，必须得静心思考一会儿。大竹先生，能否让我独处一阵？”

大竹直二点头，昂然走向办公室的另一端，打开一扇门，哈哈大笑着离去。

眼下，叶天知道大竹直二果然是个深不可测的人，无论是在大熔炉还是三星堆，对方都掌握了足够多的真实资料，并且有充足的人力、物力、财力作为后盾，有备而来，有的放矢。所以，对方每一步都非常成功，战无不胜，攻无不克。

面对这样的强敌，自己该怎么办？

叶天试图避开浮雕世界的困惑，用遥控器降下地图，挡住窗外亦真亦幻的广阔场景。在那些地图上，他发现了许多标红的箭头符号，从四面八方指向四川三星堆遗址。准确说，地图展示的地貌年代，是在公元1930年到1940年之间，因为数个箭头的上方，都用小号文字做着时间说明。

所有箭头中，最显眼的一条，是从日本版图的东京一直跨海而来，指向三星堆。箭头上方，写着这样一句话：“天皇下令，必夺此地，掘地三尺，也要找到入口。该地域的意义，甚至比鸭绿江口岸、东北三省屏障更重要。”

叶天抱着胳膊在室内来回踱步，脚步忽快忽慢，脑子里的思考速度也是如此。他希望找到大竹直二本身的弱点，然后以此为出发点，将对方构建的这张“思维天幕”划开一道缺口。

“不能按照对方的步调前进了，那样，永无胜机。”他脑子里有个声音反反复复地如此告诫，“二战、天皇、藏金、三星堆、大熔炉、黄金堡垒、超级武器……所有这些贯穿起来，就是日本人的行动纲领和步进轨迹。那么，他们要什么？他们要的东西到底在哪里？玉龙雪山才是最终目标吗？”

“鬼门十兵卫！”叶天脑子里忽然跳出了一个名字，也就是那个栖身于大熔炉下的半石半人怪物。既然大竹直二探索大熔炉的目标是那怪物，某些秘密也一定维系在怪物身上。截止目前，他还没有见到两个关键人物，鬼门十兵卫仅是其一，还有一个则是来自关塔那摩海底铁狱的梅森将军。

“咝咝……”一种异响自窗外传来。

叶天一闪，关闭室内光源的同时，贴身于墙角，屏住呼吸，谛听窗外动静。他对那种声音很敏感，百分之百是蛇类一边蜿蜒爬行一边吞吐蛇信时发出的。

“咝咝、咝咝咝咝……”那声音从一排窗移动到另一排窗，并加速向上，到了办公室北墙右上方的通风口附近。那是一个边长一尺的正方形窗口，上面安装着横向的木纹百页窗，各条页片的间距为一厘米左右。

“这一次为什么不是蝴蝶？而是蛇虫？”叶天一下子想起了那只毁灭于王公公掌心的可爱蛱蝶，并因此而联想到方纯的笑靥。她的笑，是他黑暗旅程中的灯盏，而她红唇上的温度，则是开放在他心头的一朵不朽莲花。

“咝咝”声消失了，但另有一种单调而邪恶的皮鼓声却一下一下地传来，声源并不在窗上，而是在窗外的广场上。

叶天触摸着墙壁，无声地滑行到远离百页窗的另一面墙，耐心地听了几分钟，确信那是真实的鼓声，而非幻听。

“咚、咚、咚”，鼓声持续传来，他觉得墙面也受到了震动，震感传入指尖，经脉络直抵自己的内心。

“是阮琴。”鼓声即是心声，他在那种从容不迫、步步为营的节奏中感觉到了一股邪恶妖冶的暗流。这里是大竹直二的腹地，阮琴大张旗鼓地闯入，岂不是自寻死路？

叶天从地图缝隙中望下去，果然看见穿着日式和服的阮琴正站在广场正中，胸前背后各挂着一只漆黑色的小鼓。敲响小鼓的既不是鼓槌，也不是她的手掌，而是两条从她脖颈上垂挂下去的五花小蛇。蛇头灵巧地一起一落，节奏鲜明的鼓声便一波一波传来。

和服是日本人的传统服装，女性和服款式多样，色彩艳丽，已婚妇女多穿“留袖”和服，未婚小姐则多穿“振袖”和服。此刻阮琴所穿的，就是一件“黑留袖”和服，通体以黑色为底色，染有五色花纹，前身下摆两端印有盛放的缠枝菊花图案。

她的黑发在头顶挽成高高的螺旋发髻，用一根细长的银制蛇头簪别住。灯光中，乌发与银簪一起闪亮，与她身上表现出的凌厉杀气浑然一体、相得益彰。

很快，矮矮胖胖的王公公便倒背着双手施施然出现，一路呵呵呵呵地假笑着。两人没有太多交谈，相距五步时突然相互快攻，电光石火、兔起鹘落般交手十几个回合。王公公踉跄着向左方直冲出去，单手抠住自己的喉咙，鲜血箭一般喷射出来。

“割喉！”叶天见识过阮琴贴身格斗的本领，对出现这一结果并不感到意外。

王公公侧向倒下，他的头顶忽然飞起了一大一小两只蝴蝶，绕着尸体翩翩飞舞着。

鼓声仍在继续，那是对于大竹直二一方的嚣张挑战，接下来必定会有另外的高手应战。叶天稍微犹豫了一下，悄悄推开门，计算好了急速出击的路线。门外虽有梯子，但情急之下是可以忽略不用的，他可以直接跃下五米高的台子，进入广场。

门一开，第三只蝴蝶出现了，灵巧地滑进来，打了个转，停在叶天肩头上，两只纤薄得近乎透明的蝶翼微微地上下扇动着。

“是方纯派你来的吗？如果是，就赶紧飞出去告诉她，这里危险，暂且远离。另外，即使在平川地带，也要当心青龙的逆袭。”叶天小心地低语着，生怕自己嘴里呼出的气息惊吓到那小精灵。