头顶的屏幕没再亮起来，警告声也不知何时消失了。

叶天急得团团乱转，因为他历尽千辛万苦到达这里，为的不是观看骇人听闻的一段影像，而是要找到根源，解决问题。他绕着广场连走了七八圈，都得不到任何线索。广场顶部向石壁外无限延展出去，形成一个广袤无垠的穹顶，证明这里就是大熔炉的顶部，向上再没有去路了。

“蚩尤的结局是被黄帝斩首，而这‘怪人’却成功脱逃，并在熔炉中留下影像。他一直在强调‘能量耗尽’这件事，却始终不死，焉知不会再次掀起江湖风浪？”痛定思痛，叶天决定先原路返回，退出山腹再说。

真正的危机竟然在他下落到石壁一半时出现了，那时他刚刚接近怪蛇栖息的石缝，身边的雾气骤然消散一空，视线清明，毫无遮掩。穹顶之上，忽然出现了清晰的图像，一轮白日蓦地横空出世，稳居青色的天幕正中。日头四周既不发光，也不耀眼，就像白纸剪成的一枚静静的圆形。

歌声再起，回声阵阵，冲击着叶天的耳鼓。他稳住身体，凝神细辨，歌词中掺杂着各种各样的语言，他能听懂的有藏语、苗语、黎语、傣语、哈尼语、越南语、印度语、尼泊尔语等八种，能够辨识的词汇有召唤、回归、末日、毁灭、尽头、后悔、大火等等。可是，这些词汇连缀在一起却是毫无意义的。

又过了一阵，白日由一个变为十个，一个居中，其余九个绕着第一个缓缓旋转。再过一阵，十个白日散开，杂乱无章地停于穹顶的各个位置。

叶天身边的望远镜已经被敌人搜走，只能运足目力，向四面观察。他能隐约看到对面的青色石壁，相距极远，毫无异样，而身前这些怪蛇藏身的石缝极不规则地向两边延伸出去，分岔越来越多，就像巨蛋表面的古怪线条一般。

“大毁灭就要开始，能量控制力降至零点，全面失控，彻底崩溃。救援者即将离开，这是最后一次经过此处，踏上归途，再见。”这一段藏语夹杂在一阵凄厉的吼叫声中播放出来，连续两遍，叶天听得清清楚楚，绝不会错。

他似乎明白了一些：“救援者一直没有停止行动，只是‘怪人’的能量耗尽后，除了留下那段影像，就再没有其它有效的沟通手段，也失去了与救援者再度联络的勇气。也就是说，他的希望已经破灭，采取了自暴自弃、听之任之的态度，不管救援者如何呼叫，都置若罔闻了。那么，大毁灭是指什么？是熔炉的大毁灭，还是地球的大毁灭？”

嗖地一声，一条黑黢黢的影子从他头顶掠过，半空滑行，扑向谷底。接着，又是三四条黑影掠出，并接连发出尖锐之极的嘶嘶呼啸之声。

叶天惊觉，与藏语同时出现的吼叫声竟是来自石缝蛇穴的，怪蛇不知被何种力量惊动，正在争先恐后地冲出洞穴。

“大毁灭就要开始，救援者离开，踏上归途……”十个白日重新聚拢于穹顶正中，并慢慢重叠拼合，成为最初的一个白日。不过，青天背景的深处，一轮巨大无比的红日忽然闪现，以迅雷不及掩耳之势逼近。两日撞击，白日顿时化为千百碎片，如水泡一般瞬间消逝，不留一丝痕迹。最终，天空中只剩一轮红日，光明辉煌，耀目之至。

叶天为了观看这惊险一幕，在石壁上多停了几十秒，前后左右的石缝中便冲出了几百条怪蛇，摇头摆尾，冲向谷底。再向下看，半空中纷纷扬扬，仿佛正下着一场无边无际的黑雪。他不敢耽搁，立即快速下降，落在平台上。

穹顶上的红日依然存在，半空中的怪蛇仍在快速涌出，滑行下落。平台下，层层叠叠的怪蛇已经交错铺成了一个黑色的世界，多看一眼，都会头晕目眩，胆战心惊。此时，各种“咻咻”声、“嘶嘶”声、“咝咝”声从几千条怪蛇口中同时发出，汇成一曲震耳欲聋的死亡挽歌。当然，怪蛇张口时呼出的腥膻之气也四处飘荡，闻之令人作呕。

叶天只能迅速撤向石门，抓住方孔中垂下的绳索，三步并作两步进入方孔。奇怪的是，方孔的另一端是半封闭住的，只留下了不到半尺的缝隙。

他靠近缝隙时，外面立刻有人用日语喝问：“口令？”同时，四柄短枪一起出现在洞口，两两交叉，向洞内瞄准。

如此狭窄的空间内，短枪能够组成无缝隙覆盖的弹幕，一旦开枪，叶天必无活路。

他深吸了一口气，脑中回想着雾隐瞳的说话特点，模仿着她的语气，低声回答：“清酒洗愁肠。”

骄傲之极的雾隐瞳低估了叶天，错误地提前道出断龙石口令，间接帮了他一个大忙。

外面的人按下铰链开关，一阵稀里哗啦的铁链乱响后，堵住洞口的断龙石向上升起来。

有人笑嘻嘻地问：“那小子解决了？大竹先生说，你可能在七十二小时后才能出来，要我们耐心等候，没想到这么快！”

叶天躬着身子，不等洞口全部显露，就四肢发力，箭一般跃出洞口。

外面的形势一目了然，敌方共有四人，全部右手提枪，左手夹着香烟，站在临时搭建的脚手架上。

叶天从洞口穿出时，腕底的小刀横向削出，放倒了右侧的两人，飘然落地。同时，手腕一翻，指尖发力，射出小刀，钉进第三人的喉结之内。此刻，第一名死者栽下脚手架，叶天挥手从对方手中抢过短枪，跪姿向上瞄准第四人。

他不敢大意，因为连续侥幸从雾隐瞳手上、断龙石之下逃脱，他实在不敢奢望幸运之神能第三次眷顾。有运气是好事，但一个人总不能处处依赖运气，还需自身顽强奋进，全力以赴。

“别动，慢慢下来，不想死的话，就按照我的话去做。”叶天用日语吩咐。

第四名敌人是个满脸雀斑的年轻人，他几乎不相信叶天能在瞬间连杀己方三名伙伴，等到烟蒂灼到了手指，才惊慌失措地抖手扔掉烟蒂。

“你不是已经死了吗？大竹先生说，我们留在这里的工作是接应雾隐前辈……按时间推算，你就算不死，也不可能在这里出现，更不可能知道断龙石的口令。到底发生了什么？到底是谁救了你？难道是雾隐前辈怜悯你、带你上来的？可是她人呢，没有跟你一起上来？我们是敌人，雾隐前辈怎么可以宽恕敌人，还要帮你逃生……”年轻人的问号实在太多了，毕竟从熔炉中撤出的人都清楚，叶天的一条命已经去掉了九成，只有躺着喘气的份儿，死亡是或早或晚的事。

“大竹呢？”叶天死里逃生，但并未因此而狂喜。

“他带人退出山腹，留下我们看守断龙石，其它的事我就不知道了。”年轻人老老实实地回答。

“从这里到山外，还有几道断龙石？”叶天意识到，年轻人的老实木讷是装出来的，因为操控断龙石的铰链开关就在他的手底下。大竹直二是个奸猾狡诈的人，绝对不会用一个老实人统领这个战斗小组。

“还有两道，口令分别是‘新月垂白沙’和‘铜鼓翻旧曲’。”年轻人主动说出了口令，让叶天越发怀疑。

“走吧，带我出去。”叶天不动声色地说。

年轻人便沿着右侧的木板梯一步步下来，把短枪掉了个个儿，枪柄向着叶天递过来，哈着腰，讨好地说：“早知道海东青叶先生是特种部队里的超级高手，现在见了面，才明白高手有多高。但我不明白，你明明已经快死了，还有什么办法攀上平台，撤出险地？这个问题弄不明白，我真的死不瞑目。”

叶天伸手接枪，一截闪着蓝光的剑刃猝然自枪柄下弹出来，向前一探，直刺他的心窝。这一刺，急、暗、快、稳、准、狠，只有精于暗杀、嗜血如命的黑道高手才会如此偷袭。叶天快速扣动扳机，近距离内连发五弹，全都射入了年轻人的太阳穴之内。

“死不瞑目？不死，怎么知道到底能不能瞑目？”叶天报以淡淡的苦笑。他想给对方留条活路，但年轻人偏偏不要，而是选择了另一条死路。

叶天蹲下身，分别搜索了四名敌人的口袋，只找到了香烟和打火机。雾隐瞳也说过，退路上布下了三道断龙石，那么再向外走，还会有敌人设伏。不过，叶天并不相信年轻人说的那两道口令，就像他不相信对方会乖乖带路一样。

当他将要起身时，猛地感觉到石门上的面具似乎“活”了起来，眉眼五官，正在微微颤动。他站起身，凝神盯着面具，骇然发现，不止是面具，整座石门乃至石壁、地面都在颤动，仿佛有一股巨大的力量，正从内往外冲击，要冲破熔炉出来。

“是那些怪蛇！”叶天心头又是一惊。此时此刻，他已经没有余力重回方孔内探视，而是迅速登上台阶撤退。