各国二战史学家早就总结过，“为达目的不择手段”八个字就是对日式思维的最好解释。反之，中国人行事之前，拘泥于礼数、宗旨、舆论、压力，总要等到“名正言顺”的时候才正式行动，往往贻误战机，一败涂地。从中日甲午海战的惨败到“九一八”东三省不抵抗沦陷，从五四运动到卢沟桥事变，这样的例子在二十世纪中不胜枚举。

如果没有大竹直二的“李代桃僵”计划，大熔炉中的三人的确已经被困绝境。

“叶天，你也很不错，头脑极度清醒，一眼就能看透形势，在乱局中毫不迷失。我见过很多聪明的中国高手，但他们总有这样那样的缺点，或贪婪，或骄纵，或怯懦，或冒进，远不如你。可惜的是，你虽然是中国人，却是在美式教育下成长起来的，属于完全西化的那种人，才会有今天的成就。在海豹突击队中，你被盛誉为‘海东青’，我看应该再加上两个字，全称是‘美军海东青’才对。”大竹直二的语气中，充满了对中国人的不屑一顾。

叶天无法反驳，因为从大理蝴蝶山庄一战开始，他就见识到了各种各样的中国高手。每个人思想中都存在“私利当头”的劣根性，鼠目寸光，只看眼前，为了个人利益，甘愿充当其他人的枪头、打手、卧底，行径之肮脏卑鄙，令人发指。

不知不觉中，他的脸暗暗发烧，因为大竹直二所说的，并未夸张，全是实情。

他忍不住自思：“如果我在一个相同的环境中成长，最终会不会也变成北狼司马、司空摘星那样？”

“走吧，走吧。”大竹直二善解人意地转身带路，奔向鬼门那边。

“大哥，我们该怎么办？”雪姬还年轻，对中日两国间复杂的思想纠结理解不透，只关心前途生死。

“暂时跟他走，见招拆招。”叶天忧心忡忡地回答。

粗略估算，鬼门自重加上那块大石头，只怕有四五百斤，在陆地、水中拖动，还勉强能应付。要想将他送上平台，几乎是无法完成的任务。

距离鬼门还有二十步远的时候，雪姬看清了鬼门和石头的古怪模样，禁不住骇然低叫：“怎么会这样？他现在到底算是一个人还是一株植物？那么大的石头，怎么运走……”

叶天只回答了一句：“注意，大竹直二身边一定有一柄削金断玉的快刀，千万要提防他。”从拖着鬼门上岸起，他就意识到了刀的问题。

日本人擅长铸造刀剑，冷兵器时代曾有“关西十大名刀”、“京都天下十刀”等绝世宝刀。到了二战时期，日本军方用武士刀和长枪武装起来的狂飙骑兵队，更是让中国军队吃尽了苦头。

正因为大竹直二身藏快刀，才能轻松地将鬼门从石堆上“剜”出来，如同植物学家从山上“剜”一株珍稀植物那样。真正的快刀，其锋利程度超乎想象，与之交手时，很容易因大意而重伤致死。

三个人围在奄奄一息的鬼门身边，静静地看着他。

“带我走吧，带上我的根……带我回京都去见昭和天皇，呵呵呵呵，让他看看……”鬼门桀桀怪笑。

“这并不好笑，因为我们并不确定能救活你，你的际遇实在是太奇怪了。我能做的，就是把你身体下面这块石头切开，然后一点一点剥离，直到我们能背你走为止。你很清楚撤离这里的路线，必须有人背你，才能回到平台上。现代化军事训练中，负重攀登的极限为八十公斤，安全范围为五十公斤，所以你的体重必须要减到五十公斤以下。”大竹直二平静地说。

雪姬倒吸了一口凉气，但随即捂住嘴，一个字都不说。

“必须要那样做，你和我们，都别无选择。”叶天补充。即使是仅背负五十公斤，攀上平台也是一项极具挑战性的任务，普通人无法胜任。

“什么？剥离？”鬼门垂头看看那石头底座，猛然摇头，“不行不行，我又不是寄居虾或是寄居蟹，剥去外壳还能继续生存。我的身体已经跟石块融合，是剥不下来的。”

“别无选择，只能如此。”大竹直二重复。

“啊——”鬼门发出一连串凄厉的惨叫，随即是污秽不堪的大段咒骂，从天神天皇一直骂到蛇虫鼠蚁。

“准备好，我们马上开始。”大竹直二坚决地说，并立即把手伸入怀中，取出一把小刀来。那把刀只有一尺长，形状与普通日本刀相似，只是等比例缩小。嚓地一声，大竹直二拔刀在手，雪亮的刀光立刻刺痛了叶天的双眼。

“好刀。”雪姬禁不住低声称赞。

大竹直二脸上的表情变得极其严肃，刀刃斜贴住石块，向前轻轻一推，便削掉了半尺见方、两寸厚的一片石头。宝刀只有在高手掌中才能发挥作用，大竹直二无疑就是一位深藏不露的用刀好手，一边出手切削，一边逆时针绕着鬼门滑步，眉头紧皱，精神专注。

叶天实在担心，真相大白的时候，鬼门十兵卫的死期就到了。因为他了解鬼门与石堆的结合方式，那已经是凌驾于动物、植物之上的第三种“物”，即半石半人。石与人之间，筋络相接，气血相通，没有明显的分界线。如果强行分离，只怕难以石、人兼顾。

远处，静谧的山谷中出现了隐约的骚动，很可能是大竹直二的人马已经行动，沿绳索滑下。

叶天偷偷地叹息了一声：“二十一世纪的江湖，单打独斗、孤身浪迹天涯的人是看不到希望的，大规模团队协作才是决胜的关键。所以早就谙熟这一点的山口组，才能在全球各地加速扩张，成为炙手可热的黑道帮派。”

他不得不佩服大竹直二的计策，只有狠辣、老练、剽悍到极致者，才能视属下生命如草芥，踩着他们的血肉之躯登顶。因此，脱险后，他将把大竹直二视为最犀利的敌人，随时提防。

结局终于到来了，鬼门的腰部以下，只看到与石块紧贴生长在一起的骨骼，却看不到皮肤，更找不到肌肉。之前露在石头外面的灰色根须，发源地就是他的骨骼。细看上去，连那些骨骼亦是灰色的。

石头散落，鬼门无法站立，马上跌坐在碎石之中。他低头注视着自己残缺不全的身体时，嘴角的肌肉一阵阵抽搐，脸上的表情如同披发鬼魅一般。

“好刀法。”叶天本身也是擅长用刀的高手，所以从他嘴里说出的这三个字，是对大竹直二的由衷赞赏。刀刃锋锐、石块坚硬、人体柔软，要将后两者完整地剥离，考较的是内功、手法、眼力和耐性，四者缺一不可，但大竹直二却简洁利落地做到了。

“我成功了。”大竹直二微笑着收刀，脸色异常疲倦，浑身衣服也已经被冷汗浸透。稍停了停，他双臂一振，向着西面发出一声振聋发聩的长啸。啸声足足持续了一分钟，西面立刻有人同样地长啸着回应。

“我的人到了，这一次的探索活动总算是圆满结束，有惊无险。鬼门前辈的身体需要调养，我得把他送回东京那边好一些的康复环境中去。”大竹直二挺起腰，表情渐渐放松下来，因为他又重新掌控了局面。

作为一名生命停止衰老的怪人，鬼门十兵卫返回东京后，将是研究二战历史的“活化石”，具有无以伦比的学术价值和医学价值。很可惜，昭和天皇裕仁裕仁晚年身体欠佳，已经于1989年1月7日上午7时55分驾崩。否则的话，这对分离四十九年的君臣，还能在菊花丛中把酒，唏嘘凭吊一番昔日大东亚共荣圈的辉煌。

“他果真没事吗？”目睹鬼门的“真面目”后，雪姬几度张口欲呕，但终于忍住，悄悄地问叶天。

鬼门阴森森、颤巍巍地拉长了声音回答：“我没事……我要活着回去，我无时无刻不梦想着回去……”

叶天感觉鬼门似乎话中有话，警惕地打量着对方。

“我回去，回到战争的临界点去，只要消灭隐患，就能……获得举世瞩目的巨大成功。当然，在此之前，我们要找到地球轴心才行，那是一切力量的源泉……”鬼门双手撑地，屈起双腿，要挣扎着起身。但是，他此刻是没有“腿”和“脚”的，只有两条青灰色的伶仃腿骨、一双扁平的脚骨以及遍体软塌塌垂落着的古怪根须。

“你说的话很有趣，但地球轴心只存在于滇藏边界的民间传说中，没有人到过那里，你确信自己能找到它？”雪姬皱了皱鼻子，极感兴趣地追问下去。

她是一个漂亮的女孩子，而男人喜欢在女孩子面前卖弄的恶习，自古至今从未改变过，鬼门也不例外。