杨九娃一见邢小蛮两眼放光，首先问道：“小蛮，郭麻子老兄回来了没有”？

邢小蛮看杨九娃容颜憔悴，一夜之间老了许多，仿佛一个耄耋老人，反问道：“杨兄、究竟发生了什么事情”？

杨九娃心里凉了半截，知道郭麻子并没有回来，有点沮丧，眼圈发黑，啜嚅着，好像自言自语：“这么说来郭兄并没有回来？昨天贤弟从郭宇村走后，杨某思之再三，感觉中郭兄无路可走，重回凤栖的可能性很大，杨某心怀侥幸，连夜直奔县城，谁料想半路上遇到一头野猪，那野猪紧追不舍，一直追到仙姑庵还不肯罢休，眼看着就要野猪的美餐，身下坐骑舍身救主，将杨某摔在地上，反身迎上前跟野猪缠斗，可惜一匹烈马，转瞬间被野猪吃得干净。杨某捡得一条性命逃走，半夜里来到东门外驿站投宿，醒来时发觉睡在李兄家里”。

李明秋苦笑：“早晨我正在睡觉，突然听见有人敲门，穿衣起来，门外站着驿站掌柜，掌柜的告诉我，杨兄在驿站里住着，发起了高烧，我急忙来到驿站，看见杨兄口吐白沫，嘴里说着呓语。我不敢耽搁，连忙找了两个人把杨兄抬回家里，请来大夫为杨兄诊断，中药西药双管齐下，方才缓解了杨兄的病情”。

邢小蛮闻言大惊：“哎呀二位年兄，想那郭团长当年在和尚壕放了邢某一条生路，二十年来邢某一直寻机报答。昨日听得郭团长走失，邢某从郭宇村回到凤栖，顾不上回家，直接去找刘军长问责，那刘子房到底是当军长的料，说出的话无懈可击，他说要印一些寻人启事在全县范围内张贴，还说要通过胡司令在全省范围内找人，并且委托邢某找你们二位仁兄探讨，郭团长最有可能去了哪里？并且——”。

李明秋不等邢小蛮说完，就将邢小蛮的话打断：“行了行了，我说你们两人都少一根弦，人家把你卖了你还替人家数钱”！说到这里李明秋突然打住，他不能在背后去对亲家刘军长说三道四。但是李明秋心里最清楚，刘子房步步为营，正在处心积虑地削弱他们这些人的势力，其实司马昭之心路人皆知，刘军长期盼郭麻子从此消失，并不希望郭麻子在凤栖城重新出现。也许郭麻子看出了刘军长的用心，一个人出走，去寻找属于自己的那一方天地。

好在杨九娃和邢小蛮并没有听懂李明秋所言何事、所指何人，他们两人还是罩在郭麻子突然消失的阴影里。邢小蛮问得直接：“姐夫，你是咱们这伙人的智多星，连刘军长都对你表示佩服。你说说，这郭团长最有可能去了哪里”？

杨九娃愤然说道：“郭麻子那些老兵对郭麻子的走失漠不关心，一个个表现得无动于衷，我看这里边有猫腻，说不定那些老兵将郭麻子毁尸灭迹”。

邢小蛮立刻暴躁如雷：“如果真是那样，看我不敢血洗郭宇村”！

李明秋挥手让二人冷静，说出了一番道理：“损人必须利己，那些老兵跟郭麻子没有厉害冲突，他们残害郭麻子作甚？遇事不要捕风捉影，我想，郭兄也许心灰意冷，说不定去那幢寺庙里出家，要不然就是回了老家”。

邢小蛮有点急不可待：“我知道，郭团长老家在蒲城。要不然我去蒲城去找”。

杨九娃神色黯淡地说：“有一次我俩在一起喝酒，郭兄说了他的过去，老爹和妻子被辫子军（这里指清军）杀害，老娘死于非命。家里没有其他亲人，郭兄回蒲城无依无靠。雀儿之死对郭兄的打击很大，我倒认为，郭兄出家的可能最大”。

李明秋想说：寻找郭麻子是刘军长使出的又一出缓兵之计，目的是做样子给大家看。可是话到口边又咽了回去，他不能给亲家摸黑。可是杨九娃和邢小蛮痴心不改，非要将挚友郭麻子寻回。他沉思了半天，劝道：“我说你俩都不要瞎忙活，找人比大海捞针还难！目前唯一的办法就是耐心等待”……