陶知县在芙泽县这地界已做官三年有余，的确到了离任的时候，这消息来得并不奇怪，但思及连顺镖局与他的良好关系，花小麦仍难免有些顾虑，脚下停了停，抬眼去看孟郁槐。

孟某人却是一脸万年不变的平静，淡淡道：“正式的调任文书还未送达，但陶知县在京中有不少朋友，已是将消息传了来，这事八九不离十。若无意外，待明年开了春，他便要去往禄州任同知，官升半级，算是升迁，于他也是一件喜事。”

“那……”

花小麦踌躇半晌，皱着眉头道：“我记得你曾跟我说过，镖局这行当虽不能太过倚靠官府，却也是离不得的，因为很多时候有官府在背后撑着才好办事。陶知县在咱们芙泽县三年，你们镖局与他处得不错，如今他这一走，来了新的知县，你们岂不又要从头再来？”

“那又如何？”

孟郁槐笑着将怀里的铁锤往上颠了颠：“连顺镖局开了近二十年，经历的知县总有七八任，这于我们而言是常事，难不成走了一任，我们就连买卖都做不下去？我晓得你担忧些甚么，莫要瞎想，总之柯叔能办成的事，我自然也会尽力做得妥妥当当，你只管安心，嗯？”

花小麦素来晓得他是个稳当人，见他成竹在胸，便也将一颗心搁到实处，抿唇笑着点点头，又道：“那么，你同我说这个，是不是打算在稻香园里摆宴替陶知县贺升迁兼践行？”

孟郁槐思索一阵，缓缓摇头：“这个不急，等文书送到，尘埃落定之后再来办这事也不嫌晚。我不过是想提醒你一句，你也该寻个适当时候，请他夫人来稻香园里坐坐——咱家这园子能开起来，怎么说也有他夫人一份功劳，如今再过小半年他们便要离了芙泽县，多多少少，咱们也该有所表示才是。”

“我理会得，你当我真是个呆子啊？”

花小麦趁着四下无人，挽了挽他胳膊，又飞快地松开了：“放心，我自然晓得安排。”

两人默默朝前行了一段路，孟郁槐便转头盯着花小麦的胳膊瞧了瞧：“对了，我倒忘了问你，你这手可有大碍？原打算从省城回来就领你去瞧大夫，谁想竟给丢到了脚后跟，你也没嚷嚷疼，如今究竟是怎么样？”

“好了，早不疼了！”

花小麦抬起胳膊在他面前晃了两晃，嘿嘿一笑：“本就没伤着筋骨，只是用得太过有些劳损而已，咱们在省城玩了两天，踏踏实实放松了一回，我便已无甚感觉——喏，昨儿我不是还在铺子上忙活了一天吗？若是还疼，我哪里能撑得住？”

“这倒罢了。”孟郁槐应一声，不忘半真半假瞪她一眼，“只是无论如何，你也该把细些。横竖今日是已来了城里，你怎地就不知去寻个大夫替你诊断诊断？你……”

“啊呀好啰嗦！”花小麦使劲摆了摆手，打断他的话，“你怎么还絮叨个没完？我与你说正事呢！七月二十那日，你可得空？”

“七月二十？应是……没甚特别事，你要干嘛？”孟某人唇角忍不住朝上勾了勾。

“你莫问那么多，总之你记得，别把重要事安排在那天就行。我也不占用你办正事的时候，你只消下晌早点回村，直奔稻香园，别的事，就不用你管了。”

撂下这句话，她便一径奔到前头去，将孟郁槐和铁锤两个远远丢在后边儿。

“姨丈……”

小铁锤会说的话不多，插不上嘴，早就闲得无聊，这会子含含糊糊叫了孟郁槐一声，伸出胖乎乎的小胳膊，用力往前指了指：“回家、回家去！”

“行。”孟郁槐瞟了前面的花小麦一眼，低头冲他和蔼一笑，“咱们回去和弟弟玩，好不好？”

话毕，抱着他紧走两步，赶上前去。

……

接下来几日，孟家倒是好好儿忙活了一阵。

地里的番椒收了，照旧将大半运去两间铺，自家留下小部分做种，剩下的那些，则照例拿出来卖。

如今的稻香园在桐安府也算名声响亮，许多人都晓得这间食肆出名的是以番椒入菜，那一股辛辣滋味，浓烈而又过瘾，使人尝过了便忘不了。别的食肆有心效仿，却无奈眼下这年头，番椒委实不好买，百般打听之下闻知火刀村里有不少人家都种这个，便纷纷赶了来，买种的有之，运回去做菜的也有之，一来二去，不仅是姓孟的一家，几乎全村的番椒都顺顺当当卖了个精光。

花小麦与孟郁槐两个并不靠番椒这东西维持生计，却也替大伙儿觉得高兴，特地让春喜提醒众人别忘了自家留些种。忙活完了这一头，两口子便又将郑牙侩唤了来，与他商量买地的事。