唐茂林和丁氏两口子闷头坐着，半晌没出声。

手里的一片西瓜捏得太久，汁水顺着手指头一直流到肘弯，拖出一条黏答答的痕迹。

孟老娘这话很是得体，不仅理由充分，还承诺了要替他们负担赁房的租金，委实让人挑不出半点错儿。有人帮着出钱自是好的，可……

默了许久，终究是丁氏挤出个笑容来，开口道：“大姐你这话说的，让我们真不知该如何接。我们这趟来得突然，事先也没跟你打声招呼，已经觉得很对不住了，若再让你出钱替我们赁房子，心里怎生过意得去？”

“是啊大姐。”唐茂林也点点头，“若不是老家现下实在没法儿呆，我真不会拖家带口地跑来搅扰你，原想着尽力别叫你为难才好……既你这里不方便，我们住个两日就走，再想别的法子，那格外赁房的事，你千万莫要再提了……”

“哼，你这酸溜溜的话说出来是几个意思？老家遭了灾，你山长水远地来投奔，若是住两日就急慌慌地走，倒像是我赶你们一般，回头再让老家那些人在背后戳我的脊梁骨？”

孟老娘向来是不肯吃亏的，不怕得罪人，心里有了火气，更不会强压着，闻言立刻把眼睛一瞪，霍地站起身，指着唐茂林高声嚷嚷：“赁下一爿房子，咱们各自都住得宽敞舒服，哪里不好？你却偏生要与我在这小院子里挤，你告诉我听听。这是为甚？”

她直愣愣地一嗓子问到唐茂林和丁氏脸上，一个磕巴都不打，语气动作皆显得理直气壮，不仅那两口子脸色一变，花小麦坐在孟老娘身畔，听在耳里，也是暗暗咂舌。

唐茂林那话表面上似是替孟老娘考虑，但往深一层琢磨。却很不是个滋味儿，莫说孟老娘，她也觉得有些不舒坦，只是轮不到她开口，她就只能在旁听着，颇有些气不顺。

幸亏孟老娘是个厉害的啊！所以说，有个凶悍的婆婆，其实也不见得就一定是件坏事吧？

“大姨，我爹我娘没旁的意思。你别误会……”唐冬雁坐在丁氏身后，见状便有点发怯，有点犹豫地细声劝。

“长辈说话。没有你们小孩子插嘴的份儿！”孟老娘却是轻易不肯领情。将眼珠儿一瞪，“你看看你表哥表嫂，可出声了没有？你爹拿话噎我，敢情儿我还不能生气了怎地？他怎么想我不知道，难道你就懂？你是他肚里的虫儿？”

唐冬雁瑟缩了一下，不由得扯住丁氏的衣裳后襟。脸一挤像是要哭。

唐茂林也有些慌了，赶紧站起来，一脸诚恳地冲孟老娘连连摆手：“大姐，我那话说得不好，惹得你恼了。可我真没旁的意思啊！说到底，我不过也是怕你多使钱……”

丁氏也在旁一个劲儿地赔不是。

孟老娘发作了一通。把态度明明白白地摆到台面上，这就够了，却也不想真与他们闹个不可开交，当下便稳稳当当接过他两口子递过来的台阶，掀一掀眼皮，语气略有缓和。

“你若还当我是你大姐，这事儿就莫要同我争了，先安心住下，这两日多在村里和县城走走，看看哪里更好挣钱，拿个主意出来。我说过了，如果我手上没钱，今儿这话，我压根儿不会提，可我既然有两个，租房这事，就不必你们操心——天儿不早了，你们赶了这么远的路，指定是不曾好好休息过，屋子已收拾齐整，早点睡吧。”

说着又转过头没好气地看向花小麦：“还有你，也赶紧洗洗歇着！我若是不发话，你还想坐到后半夜去？”

“哦……”花小麦仰脸冲她一笑，连忙点头答应，回房取了换洗衣裳，再走出来时，唐茂林两口子与唐冬雁已各自避回耳房里。

自打来了火刀村，花小麦还从不曾在这样一个人多嘈杂的环境下生活。

同花二娘与景泰和住在一起时，那小两口是单过的，嫁了孟郁槐，家中人丁也同样单薄，没有任何不方便之处。

然而不过是唐茂林一家三口到来的头一晚，她便立刻知道了在那种人口兴旺的大家庭生活，是什么感觉。

大夏天，人人都要洗了澡才能安心歇下，院子里直到亥时末还是吵吵嚷嚷。沐房的门开开关关好几回，发出吱吱呀呀的动静，门口也不知是怎么弄的，泼了一大片水渍，经过时倘若不小心，踩上去滑倒可不是好玩的，说话声、搬抬箱笼的动静始终不曾消停。

有了身子之后，花小麦晚间一向尽量早睡，这会子也是早已上了榻。枕着孟某人的胳膊刚觉得有点迷糊，就听得孟老娘那边忽然传来唐冬雁的一声大叫。

“啊呀，这屋里有蚊子，咬死我了！”

紧接着，就听见丁氏敞着喉咙骂：“你小声点，你表嫂是有身子的人，禁不得吓！”