“二十两？怎么会摆个摊子就要收上二十两的银子啊？大爷，我就是一个厨子，哪里会有这么多的银子啊？你们就行行好，放了我媳妇她们吧，我保证下回她们绝对不会再违反大爷的规矩了！我这还有二两银子，现在奉上，给二位爷喝喝茶。”说着便作势伸向自己的怀里掏银子。

可是，手臂却一把被人拽住，那叫做老二的恶霸小声却凶狠的威胁道：“别给大爷来这一套，今儿个若是没有二十两银子，你也就别想着见到你媳妇闺女了，瞅瞅你两个黑黑瘦瘦的小闺女，卖到妓院去，还是能够入手四五两银子花花的！哼！”

“不成，不成，两位大爷可千万不要这样做啊，我这就去找掌柜的预支些工钱，一定尽量凑齐银子！不过你们可一定得保证我媳妇闺女的安全啊！哎，我这是做的啥子孽哟？”周掌柜面色焦急的说道，说完便转身要走。

林小桥安静的看着这些，突然开口说道：“爹，我想去茅厕，可是两位大爷不让我去。”

背过身子的周掌柜乍然听到这句，差点笑出声来，这个鬼丫头居然想着这个法子脱身，于是转身说道：“二位大爷，能否让我闺女去方便一下，毕竟小孩子家家若是忍不住，到时候尿到裤子上，定会吸引旁人的注意的。要是不放心的话，可以派个人跟着！我这就去筹银子，保证不让二位大爷为难！”

排行老二的汉子思索了一番，用手肘顶了顶旁边站着的同伴：“你跟着去一趟，反正她爹也答应了凑银子了，咱就别计较那么多了。要不这丫头尿在身上，引起别人注意就不好了！”

听到此处，林小桥眼神一亮，与周掌柜对视一眼，便跟着那恶霸去寻找茅厕，她特意保持着一些距离，方便行事！

果然，二人才刚走入一个拐角之处，那恶霸便被人擒住，塞住嘴巴，不让其出声。

此时，秦业也不知从何处冒了出来，站在林小桥的身边上下打量，并关切的开口询问她有没有受伤之类的。

林小桥知道他是关心自个儿，可是现在她更担心落在恶霸手里的李氏和林小溪二人，所以只是草草的交代应付了两句，便迫不及待的想与他们商议起接下来该如何行事解救李氏二人！

秦业看着她面上眼里都是担心，也不与她多做计较，便告知她，他早已猜到事情的大概，已经派人去通知官府拿人，李氏和林小溪应该很快就能得救了。

林小桥听到这些，一颗提着的心才稍稍落下，但也没有完全放心，随即便请求秦业多带些人马，和她一块儿赶去集市上看看情况。

秦业看着她小脸上写着的坚定，也就点头答应，转头吩咐伙计召集一些人马，往集市上去。

此时，周掌柜也已经动作迅速的把那个叫做老二的恶霸汉子擒住了，同样在他的嘴巴里头塞上了一块臭抹布！

听了林小桥的打算之后，周掌柜便又加派了几名人手，三人领着十来号手下，正准备浩浩荡荡的向集市出发。

岂料，刚行了没几步，便遇到了形容有些狼狈，脚步有些匆匆的李氏和林小溪，同行的还有一些官差跟在后头。

李氏见到林小桥，忙快走几步迎上前去，一把搂过她紧紧的抱着，嘴里不停的喃喃念着些什么。

林小桥能够明显的感觉到李氏此时有些发颤的身子，她知道李氏这回是真的被吓到了，再加上对自个儿的关心担忧，所以乍一见到自个儿，才会表现的如此的不淡定，激动之情表露无余！

林小溪此时也凑了上来，一时之间母女三人就在街道上，不顾形象的彼此紧紧相拥而泣……

为了更好的安慰受惊的李氏和林小溪，林小桥只得暂时压下自个儿内心的复杂情绪，用她的一双小手，抚慰的轻轻拍着二人的后背，一叠声儿的小声告诉她们，现在没事了，已经过去了。

母女三人调整了一番情绪，便齐齐向秦业和周掌柜二人真诚道谢，几人一阵寒暄客气之后，便一起去了云来酒楼暂作休息，商议接下来的善后事宜。

现在那群恶霸总共十余人等，已经全部被捕，正在被官差押往县衙大牢的途中。

此次的事件已经惊动了官府，还出动了县衙的官差们，县令大人肯定是要开堂公开审理这起子恶霸欺压良善的案子的。

周掌柜与李氏等人商议了一下，认为此事还是早些了结为好，就趁着今日，让秦业投个帖子去县衙，要求县令大人马上开堂受审，早些定罪落案，也免得日后麻烦。

林小桥从未想过，自个儿才来到这异世，短短几个月的时间，便有幸要去县衙公堂走上一遭了，这还真是不一般的经历啊。

于是，周掌柜便自行下去安排事宜，李氏等人稍作歇息一番，也就势起身往县衙出发，她们母女三人此回作为案子，主要的苦主和受害之人，是定要被传召公堂指证陈述事情经过，画押做供。

提到这些，李氏作为一个地地道道的乡下妇人，便有些慌了手脚，不知该如何办才好，想到待会儿就要面见一县父母官，还要上公堂作证，她显得颇为紧张，不用细看便能发现李氏此时的面部表情已经显得有些僵硬了。

林小溪此刻也是一副局促不安的模样，甚至向秦业和周掌柜提出，她可不可以不去公堂的试探？

但是事实却很残酷，她是没得选择必须得去的。

看着李氏二人的紧张，林小桥不知为何却突然镇定了下来，而是尽量安抚着李氏和林小溪。

不晓得是林小桥的安慰起到了效果，还是秦业说的会一路安排，相陪她们上公堂的承诺，使得李氏安了心。

总之等到她们行到县衙门口之时，李氏和林小溪此时面色好了许多，已经不像先前那般紧张了。

一行人等来到县衙门口，因为之前秦业先行派人投了拜帖，所以早已有官差等候在此，见到他们便先引着秦业去了后衙，而林小桥母女三人则在此等候传唤。

秦业进去后，没到一盏茶的工夫，县令大人便动作迅速的出来升了堂，准备审理这起“恶霸欺善”的案子，林小桥母女三人也就顺势被传上了公堂。

乍一登上县衙公堂，入眼的便是一位年纪不大，穿着官服，头戴乌纱帽，嘴角两撇胡子的男人，此人便是他们的父母官——沈县令。

只见这沈县令将那惊堂木一拍，堂下排的整整齐齐的两排衙役便用着手中的木杖不停敲打着地面，同时口中喊着“威武——”，一股威严之势便这样散了开来！

林小桥心里腹诽，这仗势还真的搞得跟以前看的古装剧里头一模一样耶，没想到自个儿还真的亲身经历了这么一回。

林小桥一直站着想入非非，思绪飘散，李氏和林小溪却早已双双下跪，拜见沈县令。

“堂下何人，见了本官怎么不跪？”坐在堂上案首前面的沈县令看着林小桥一副不在状态的神游模样，便开口询问道。

“啊——，见过县令大人，民女刚刚一时被这公堂的威严之势吓住了，所以才未及时下跪，还望县令大人不要跟民女一般计较。”林小桥回过神来，听到县令大人的质问，面上装作很是惶恐的样子，口上急速的为着自个儿的失态之举找借口！

心里却懊恼的要死，这来了异世，她前前后后已经跪过多少人，又跪过多少回了啊？怎么就那么倒霉呢？

听了林小桥的回答，这沈县令自然也没有在这上面多做计较，他早已在衙门后堂与秦少爷做过交涉，看他如此关注这起案子，还亲自陪着这母女三人过来，可见几人关系匪浅。

于是，沈县令便顺着台阶说道：“下回可不许再如此，这回本官就不与你一幼儿多做计较了！堂下三人，起来回话吧。你们有何冤屈，速速道来。”

听了沈县令颇有威严的发话，李氏想到今天发生的惊险事情，回想起那群恶霸的恶行，此时还是心有余悸，抚着自个儿的胸口，跪下说道：“大人，民妇是上林镇人氏，为了贴补家用，今儿个带着两个女儿来到镇上西街集市摆摊，卖些自家做的小吃食。待到中午时分，民妇见集市上头已经没有啥子人了，便想收拾东西准备回家。可是，此时，却来了一群身型壮大的恶霸，口口声声的指着民妇要保护费，民妇心知不是他们的对手，便想息事宁人，花钱消灾。岂料，他们居然狮子大开口，问民妇讨要十两银子，态度相当的蛮横。民妇今儿个身上总共只有二两银子有余，哪里拿得出十两银钱呢，所以便向他们好声好语的解释，乞求他们放过我们母女三人。可是这些恶霸却软硬不吃，一听说没有银钱，便拿出匕首威吓民妇，并扬言说要把我的两个闺女卖到妓院里头去！幸亏，民妇的小闺女机灵，想出法子脱身，并找来官差救了民妇母女……那群恶霸真的是可恶之极，民妇是一个本本分分的庄户妇人，今儿个也是头一次来镇上摆摊，却碰上了这样的事情，不知是如何得罪了这群恶霸，招来这样的祸事？民妇心里真是害怕惶恐之极，还望大人明察，严厉惩治这群恶霸才是，替民妇和民妇的两个闺女做主啊！”

说完这番话，李氏已经有些泣不成声，情绪很是激动了！

李氏此番言语已经把今天发生的事情交代的清清楚楚了，沈县令听完便对着堂下跪着的李氏母女三人说道：“尔等放心，若是事实真是如此，本官定会严惩恶人，替你们做主的。现在你们三人先站到一旁，待本官审理清楚案子再说。”

随即又拍一下惊堂木，说道：“带犯人上堂受审！”

很快便有衙役押着那群恶霸们登上公堂，林小桥看见他们，有种仇人相见的恨意涌上心头，真想冲上去对着他们暴打一顿。

“堂下犯人，姓名是何，家住何处，一一报上名来。”沈县令发话问道。

此时，那群恶霸已经不复先前的嚣张之态，正老老实实的跪在地上，逐一报着自个儿的姓名。

原来那恶霸头子原名“王大狗”，白水村人氏，由于一无所长，又有些游手好闲便来到镇上，结识了一群无赖恶霸，以收取集市上摆摊的摊主所交保护费为生，整日欺善怕恶，无所事事，人称“王大”。

而那脾气一直挺大，排行老二的恶霸，原名“田有贵”，是外乡人氏，也是因为自小不学无术，好似在本镇得罪了什么贵人，便跑到安平镇来瞎混，结识了王大狗之后便一直帮着他作恶多端。

待到他们交代完了自个儿的基本情况之后，沈县令便厉声说道：“你等刁民，整日不学无术，为非作歹，实属可恶！今日又是如何欺负良善的，速速交代清楚！”

由于今天他们几个作恶之时，是被官差们抓个现行的，所以压根儿就容不得他们托词狡赖，只得如实说来。

“今天，我们兄弟几个用着收保护费的名义，欺压了三个在西街集市摆摊的母女。因为她们拿不出银子，我们便采取了一些不法的手段和措施……草民已经把事情一一交代清楚，还望大人网开一面，从轻发落。以后，草民一定洗心革面，弃恶向善，重新做人！”王大听了县令大人的发问，首先开口回道。

其余人等听完王大的陈述，求饶，也纷纷跟着附和，请求县令大人宽恕他们，从轻发落。

一时间，公堂之上喧哗之声一片……

坐在案首前面的沈县令听着这些，将其手下的惊堂木猛地一拍，顿时堂下一片安静，所有人都闭上了嘴巴。

沈县令扫了扫众人，说道：“你等是否皆已认罪？”

“认罪，认罪。我们都已知罪，只望大人从轻发落！”堂下的恶霸们均点头认罪。

沈县令看了看一旁在做记录的师爷，询问道：“两份口供是否一致，若是一致便交由他们签字画押。”

师爷起身回道：“回大人，两份口供所陈述的内容基本一致！”

接下来，便是衙役拿着师爷所写口供，让那些恶霸们一一按上手印，画上押了。

待这些做完之后，沈县令过目一番，便转头询问李氏三人：“现在犯人皆已认罪，本官即将宣判，你们有何特殊要求？”

李氏自然是希望将这些恶人严厉惩治一番喽，可现在问她有什么特殊要求，她却也说不出来。

林小桥看出了她娘现在的无措，便站出来言辞凿凿的朝着沈县令说道：“大人，这些坏人作恶多端，在集市打着收保护费的名义欺压良善，已经不是一日两日了！若是不对其严惩，恐怕日后还会祸害安平镇的老百姓们！民女等人希望大人为民做主，严惩为非作歹的恶霸，以泄民愤啊！”

听完林小桥这些义愤填膺的言语，沈县令有些微微的诧异，没想到此女小小年纪还颇具胆识，言辞激烈。

想到还在后堂等着消息的秦少爷，沈县令心中对于此案已经有了计较，于是便拍案说道：“既然如此，此等恶人，实在不能轻饶。本官就此宣判，为首的恶人王大便杖责八十，监禁十年。其余从犯皆杖责四十，监禁五年。”

沈县令的话落，便有衙役搬来邢凳，压根儿就不顾那群恶霸的哀呼求饶，面无表情的提着他们，准备执行县令宣判的杖责之刑。

林小桥三人看到此景，心中才微微的有些快意，期待着这群恶人受打的情形。

可是，还未等开打，趴在刑凳之上的田有贵突然大喊着求饶道：“大人，关于今日之事，我还有内情未报！还望大人听完之后，找到罪魁祸首，能够对我们从轻发落！”

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