太后因着自己一辈子没做过一天皇后，所以格外重视她厉家的荣誉，厉醒的皇后之位不仅是她厉醒一个在内廷执掌法度，更是她整个厉家至高无上的权利。

皇后笑意融融道：“母后放心，臣媳知道错了，臣媳定会好好侍奉在皇上左右让他安心政务。”

太后眉心松了下来，神色随之舒展，忽尔，她又拉了如意的手，目光却落在皇后身上道：“这孩子懂医理，更善于将医理融于饮食之中，关键是她弄出来的东西竟没有难闻的药味，倒有一股子清香扑鼻之气，令人闻之就有了食欲，你叫她给你开几味食疗之方，你按方子熬了，皇帝用了必然喜欢，倘若皇帝喜欢了，也定会想着这是你亲力亲为为他做的。”

厉皇后咬了咬牙，手心攥的紧紧的，尖锐的护甲刺的她掌心有些疼，微有那疼痛叫她警醒，这沈如意样样都会，样样都精，而当年的颜汐晚虽贵为公主也是像沈如意这般八面玲珑，若说她两个没一点关系她不信，若说她两个有关系她又想不通，死了的人总不可能爬出来生个孩子吧？

她脸上作出无尽笑意，亲热的拉了如意的手笑道：“太后盛赞于你，今日本宫少不得要麻烦你为本宫开几味食疗方子了。”

如意抬眸看了看皇后，心里早存了几许警觉，她隐隐的感觉皇上对她有种某种说不清道不明的敌意，那敌意是再多的笑容也掩盖不了的，这种敌意从前世轮回到今生都没有改变过，只不过前世厉皇后在自己嫁入宫中之后没过多久就死了，取而代之的是玉贵妃，太子本来是个不争气的，但因着厉皇后的死反复得了皇帝的钟爱，皇帝并没有废除太子，这当中有莫离云付出了许多努力，也有太后以及整个厉家的努力。当然慕容世家为扶持太子也作了不少努力，毕竟厉家和慕容家都是京城最有权势的官宦之家，不仅如此，他们还拥有同一样东西，那就是野心，所以扶服无能而懦弱的太子是他们利益统一的制衡点。

莫离云因其母妃身份低贱，只能借着太子的力量与莫离忧抗衡，况且他也不想暴露自己，太子不过是他的一步棋子，一步为他开路冲锋的士卒，待太子没用之后，便将太子视为弃子，慕容世家眼见太子要倒，见风使舵转而扶持莫离云，前世的自己还帮着莫离云剪除了太子党羽，如今想来却是傻的可笑。

想到此，如意轻笑一声转而恭敬道：“臣女愿为皇后效劳。”

皇后眼眸内变幻莫测，最后化作一缕微笑道：“母后，臣媳少不得要借你的妙人儿一用了，这会子天色也不早了，臣媳赶紧先带着如意回去，今儿晚上臣媳就去正安殿。”

太后眉眼松驰，微微颔首道：“凡事在于用心，却也怕用心太过，你将心思好好放到辅佐皇帝身上，哀家比谁都高兴，你且先去吧！”

如意施施然的跟太后告了辞，跟在皇后身后，文心早已心中了然，这女子竟长得那般像前朝的汐晚公主，想必此时皇后心内已如刀绞了吧，这样的女子若日日留在宫中岂不是个祸害，瞧着太后对她那股子亲热劲，连皇后都不曾得到过，怎么说皇后也算是太后娘家的亲侄女儿，她只屏息又打量了如意几眼。

皇后却笑道：“如意，本宫听闻你有救世之功，皇上还一心想着嘉奖你，只因近日宁西暴乱未平，皇上忧心忡忡，也不得召见于你，你父亲在宁西跟着瑞亲王一起治灾，本宫听人来通报说你父亲颇有才干，为防洪灾，修堤筑坝，还开挖水渠修暗沟，连皇上见了他亲手绘制的《疏浚宁西运河河道图》都称赞不已，他与瑞亲王一文一武，一个负责治天灾，一个负责治人祸，倒是相得益彰。”

如意心生奇怪，见皇后面色平静无波，像是在拉扯着似有似无的家常之话，却又想从中获得些什么信息，她只笑了笑道：“臣女怎敢受了这救世之功之名，不过是因着臣女略懂些医术，才得以解了宁西瘟疫之灾，皇上是当代明君，勤政爱民，太后和皇后又时常为国为民祈福，才得上天垂怜，福泽苍生，臣女不过是取了一巧尔。”

皇后神情淡淡，看不出喜怒之色，只曼声笑道：“怎怨得太后疼你，你这孩子就是配让人疼，一张巧嘴舌灿莲花的最会说话儿。”

如意想到《高僧传》里有录：后赵国主石勒在襄国召见佛图澄，想试验他的道行，佛图澄取来钵盂，盛满水烧香持咒，不多久，钵中竟生出青莲花，光色曜日，后人便引“舌灿莲花”譬喻人口才好，说话美妙，此词可褒可贬，皇后引此词说她，这当中又带着几分贬义她心知肚明，她只不懂的是无论前世还是今生，她都是与皇后无相干的人，就算她嫁入皇宫，一开始莫离云辅佐太子，并没有将反心暴露，皇后还暗中派人去查她害她，仿佛她对她的敌意是与生俱来的，不过皇后死的早，前世她也未放在心上，想不到今生还要与她交锋，想到此处，她淡然一笑道：“凭臣女再巧也巧不过皇后，皇后母仪天下，是天下女子的表率，集天下女子一身之巧，臣女与皇后之巧比起来无异于云天之上到深潭之底。”

皇后边走边笑着道：“瞧你这小嘴，若本宫能有你这样一个女儿陪本宫说话，就连烦恼都要少了几分。”她叹息一声，眼里作无尽疼惜之态，“你这孩子也是可怜见的，从小就没的母亲，怕是在府里日子也不好吧？本宫听闻你纸绣技艺得益于你母亲，想来你母亲也是个心思灵巧的，怪道人说‘有其母必有其女’，这话一点儿也不假。”说着，她无意无意的问道，“你小小年纪就有如此医术，想必也是随了你母亲吧？”

如意暗觑她神情，似乎蒙着一层暗色，前世，她派人去查南宫家，因南宫家门庭败落，人散财尽，所以她也未寻得什么，刚听她话里话外之意似乎是想从自己口里探究娘亲的情况，莫不是娘亲与她认识，她们之间有纠葛，还是皇后想知道是什么，她暗自揣度一番方笑道：“臣女的娘亲自幼跟着外祖父习得医术，在金陵治病救人，臣女的医术的确随了娘亲。”

“哦？”皇后神色似有舒展，转过头目光落在如意身上淡淡问道，“你母亲是金陵人士？”

如意点头道：“臣女的娘亲是金陵南宫家的大小姐。”

“哪个南宫家？”皇后眸色迅捷的在如意脸上扫了一眼，“莫非金陵有名的那个南宫世家？”

如意神情自若的点了点头，皇后又道：“怪道你有如此医术，原来你母亲竟是南宫世家的人，南宫世家不仅经营药草生意，更难得的是你外祖父医术精湛，在金陵行医救人，当年先皇欲聘请你外祖父入宫为御医而不得，想来也是件憾事，只可惜了，本宫听闻南宫世家已败落了。”

皇后心中更是疑惑重重，自打皇宫赏月宴之后，她便暗中派人去查了金陵南宫家，只是南宫家已凋零如秋日枯叶，除了找一个老迈耳聋的婆子看着那一处废弃已经久的宅子，一无所获，不过南宫世家确位有大小姐名叫南宫晚，也是颇精医术，在金陵城还有人记得这位大小姐，只是后来听说这位大小姐嫁到京城宁远侯府成了侯爷夫人，金陵城便再也没有人见过这位大小姐，倘若消息是真，南宫晚是金陵人，而颜汐晚却是京城人，这两人怎可能是同一个人，难道真的是她想多了，这个沈如意只是长得与颜汐晚相似罢了，二人并没任何关联，越往深想，她眉头皱的越紧，却未发现转眼间已快到了凝晖宫宫门口。

阳光散尽最后一缕余辉，风吹吹薄薄凉意，有透明的浅淡色暗光从天空笼罩下来，拂过凝晖宫四角飞扬的黄色琉璃瓦，落下一层层昏暗的阴影。

如意正跟着皇后往前走着，忽见到两个人带着四五个内侍遥遥从凝晖宫内走了出来，杏黄色镶金盘龙太子服在暗色下明晃晃的有些耀眼，他笑了一声迎上来示礼道：“儿臣参见母后。”

相比太子的明亮，他身边的莫离云则显暗淡了些，一袭墨蓝色丝缎长袍，腰上系着暗色束带，倒是束带上悬挂着的蓝田美玉散发着浅柔光芒，他恭敬的朝皇后行了礼，一双幽深的眸子微微的落在如意身上，带着几分考究与欣赏，似乎还夹杂某着某种情愫与忿怨，如意也不看他，只按礼行事，皇后却笑道：“澈儿，你找母后可有事？”

莫离澈笑道：“也没什么事，不过是儿臣想着有些日子没来瞧母后了，心里挂念便带着三弟一道来了。”说完，复又笑道，“儿臣想母后亲手做的梨花酥了。”

皇后笑道：“偏你这么大了还嘴馋，这两日可曾用功读书了？”

莫离云笑道：“这些日子太子用功读书至深夜，太子还说父皇操劳国事，他再不学习治国之道如何能与父皇分忧，就连慕容太傅也夸太子大有进益了。”

皇后怜爱的抬手拿绢子拂了拂太子额头上的汗，半是教导半是劝慰道：“你早该这么着了，你父皇近日操劳过度，母后着实忧心，你不要一味的死读书，要知道学以致用。”又指了指莫离云道，“你瞧瞧你三皇弟，年纪虽比你小，办事却比你老成多了。昨儿我恍惚听说你七皇弟与你父皇论政到半夜，你两个也该用点心了。”

“儿臣谨遵母后教诲。”太子和莫离云齐声道。

皇后眼里的笑意温和了些，摆了摆手道：“今儿我可没时间给你弄劳什子梨花酥。”她微顿了顿回头看着如意道，“今儿在太后那里弄了个妙人儿过来，她做的东西不仅味道好还于身体有大大的益处，太后夸赞的不得了。”

太子讶异道：“此女不是那晚皇宫赏月宴能令金雕起死回生的沈家三姑娘么？”

皇后含笑道：“亏你还记得她，如今她可今时不同往日了，她可是我天纵国的福星呢。”

如意笑不露齿，只作端庄模样淡淡道：“多谢皇后夸奖，臣女愧不敢当。”

莫离云只暗中细细打量如意，比先时越发的白净了，人也长高了些，更显得风姿俊逸，令人瞧之怦然心动了，他只默然看着并未说话，太子脸上反起了落寞的失意之态，叹息一声道：“只可惜了那沈家四姑娘偏偏是个……”

皇后脸色一变，露出不悦之色，就连眼眸上也染了几层冰凉如霜的冷冽之色：“你提那画皮妖物作什么？你过去胡闹我也就不管你了，但日后切不可再提，更不能在你父皇面前提。”

太子面色一怯忙道：“儿臣知错了，儿臣再不敢提，今儿儿臣来找母后也还有件事想求母后作主，只是既然母后不得空，儿臣过两日再来也不迟。”

太子见到如意又想到沈秋凉脸露出几分颓然之色，偏是好不容易看到一个与绿娇有些相似的女子竟是个可怕的画皮妖物，他再不敢想那天看到她画皮撕落的那一刻，幸亏那一晚她露出了本相，不然若真个娶回东宫，怕是吓也要吓死了，虽感觉有些庆幸，只心里总还含着两份失落和伤心的，那样一个娇媚的美人儿怎会是个怪物，真是可惜了。

皇后见太子一脸失神模样，微叹了一声又问道：“你今儿来还有何事？”

莫离云的目光有些怔忡，这次跟着太子一起来凝晖宫本就是想让皇后作主，将沈如意赐给自己做正妃，何况他也到了娶正妃的年纪，这些日子父皇事务冗沉繁重，他也不好开口，只能先跟皇后说说，不想竟碰到沈如意跟着皇后一道来了，这会子他反倒不能让太子再提，他心里总隐隐的觉着沈如意对他有恨意，若当着她面说破了，搁不住就闹了个不欢而散，他看了看太子轻眨了一下眼睛，太子会意，必是当着人家姑娘的面不好说出来，怕人家姑娘一时臊了，他笑着对皇后道：“也没甚大事，就是儿臣想母后了。”

皇后眸子里含着一丝笑意，那笑意未达眼角，举手捉足之间却是一番富贵之气，身上有淡淡浮香飘动，她语气轻缓道：“你马上都是快当父亲的人了，还这么着孩子气。”她怂了怂眉心又叹道，“弹指一挥间，本宫也老了，都要当皇祖母了。”说完，脸上无尽惆怅。

太子和莫离云见皇后面露失意之色，二人连忙双双告辞而去，如意随着皇后穿过重重梧桐，梧桐遮阴蔽月，更显得凝晖宫暗淡许多，因皇上崇尚节俭，此时才有宫内内侍宫女将那白玉镀金镶嵌宫灯点燃，霎时宫内处处灯光相映，香烟缭绕，气郁馥芬。

如意在凝晖宫待了将近一个时辰才由宫人引领回了康寿宫，皇后除了身上华丽宫装，特选了一套紧身宽袖的淡白散花纱裙，重新梳了个簪花高髻，髻旁插玉簪，顶戴了白色宫纱绢牡丹花，髻前挂着一溜串串珠步摇，既华贵大方，又清新高雅，在夜色苍茫下乘金鉓辇车缓缓向正安殿的方向行去。

……

这几个夜晚，皇上不曾召幸过任何妃嫔，晚膳前，敬事房太监拿着绿头牌前往正安殿皇帝起居室依兰阁皇上翻牌，他们也不敢进去打搅，只立在室门外恭谨的侯着，皇上身边的总管太监高庸请旨道：“敢问皇上今夜要到哪位贵人处安歇？”

皇帝目光沉沉只半弯着腰，专心一志的盯着那云母熟宣细细描绘，他连头也没抬只淡淡道：“今日朕依然独宿于此，观音像未绘制完成，朕不宜与后宫同寝，你且退下，这两日命敬事房的人不必来了。”

高庸领命退下，跨出依兰阁只摇头叹了两叹，近日皇上斋戒断荤，又要绘观音像，又要批阅折奏，已经连着好些天没睡过一个好觉了，他瞧着皇上又瘦了不少，虽说皇上正在盛年，但毕竟也是有些年岁的人了，再这么苦熬着就是铁人也要熬坏了。