秋去冬来。

十二月的深雪，如洁白厚重的绸缎，安静地覆盖山川大地。军营藏在冰雪深处的盆地里，宛如猛兽蛰伏，销声匿迹。

破月裹着厚厚的棉衣，在火盆前的长椅上睡得正香。忽觉脸上痒痒的，睁眼一瞧，可不正是步千洐放大的俊脸，蹭着自己的鼻尖？

步千洐将她抱起来，自己在长椅上躺下。破月往他怀里缩了缩：“现下竟如此闲了？将军大白天不当值，跑回来陪娘子？”

步千洐双手往脑后一枕，叹息道：“无仗可打，我不陪夫人，难道还去陪大将军？”

破月失笑。

步千洐说得没错，这几个月来，战局一直在变化。

起初是正面对抗、平分秋色，胥军亦未能再向北推进。入了十一月，却有了转机——密探来报，唐卿不知何故秘密返回了承阳。这对大胥自然是好消息——少了唐卿的君和军，如同少了主心骨。在赵初肃、蒋念宽、步千洐、慕容湛的带领下，大胥一鼓作气，成功将战线往北推进了五百余里。也就是说，昔日大胥被占国土，几乎尽数收复。

嘉奖的圣旨也很快到了前线，将士们斗志昂扬，几乎都要剑指承阳，意图占领君和全境了。

可入了十二月，形势渐渐不利于大胥。

北地天寒地冻，积雪难行。军队又缺衣少粮，许多士兵感染风寒，战斗力大打折扣。更让赵初肃等人没料到的是，南部八州的百姓，竟然并不欢迎大胥对他们的“光复”。征粮已是不情不愿，招兵更是几乎无人应征。

天时地利人和一样不占，北伐的节奏只得放缓，待来年春暖花开再做打算。幸运的是，君和人并未乘虚而入，他们似乎也打疲了，处处高挂免战牌。

故这么算来，步千洐已有半个月无仗可打。

两人又说了会儿话，百无聊赖间，正要进屋干点白日点灯的事，忽听屋外响起脚步声。

“报——”一名亲兵走进来，神色颇为紧张，“将军，听说君和要派人来谈判！”

“哦？”步千洐和破月都很惊讶，“说清楚些，怎么回事？”

那亲兵答道：“方才我从中军大帐过来，听青仑王的亲兵说，似乎是收到了唐卿元帅的信函，近日要派人来与赵大将军、蒋大将军议和。”

亲兵退了出去，步千洐与破月对视片刻，破月眸中终于升起喜色，步千洐瞧着她的笑意，心头亦软绵绵的，弯起嘴角：“等着，我去探探。”

过了半个时辰，步千洐回来了。他小心翼翼关紧屋门，将破月带入内间，压低声音道：“的确是要议和了。小容说，君和提出的条件是，愿意将南部八州归还大胥，另赔偿黄金两万两。另外，他们希望这八州开放通商，两国就此建交。三日后，唐卿的副手唐熙文，便会过来议和。”

“太好了！”破月一把抓住他的胸襟，步千洐握住她的手，眸中隐有笑意：“别高兴得太早。此事能不能成，还得听帝京的。”

破月点头道：“其实这样停战蛮合理的啊。”

步千洐看着窗外，目光却放得极远：“你说唐卿为何要求和？虽然咱们之前打了一些胜仗，但战争最终的胜负还很难说。难道唐卿真的是个心系天下苍生的元帅？”

破月想了想，问:“你想打仗吗？”

步千洐笑答：“我喜欢打仗，但我希望一辈子不用打仗。”

破月一击掌：“那就对了。谁能想到叱咤风云的步阎罗，其实是个心存善念的人？所以唐卿说不定跟你是一种人。”

步千洐虽是一军大将，但议和涉及国策，他无权参与。两夫妻期盼地等了三日，终收到消息，说君和使者今日会抵达大营。

这晚，庭院里却响起轻盈的脚步声。

“吱呀”一声，门被推开，十三清瘦孤傲的身影杵在门口，抬起细长的眸，静静望着两人。

“十三！”破月有点激动，冲过去望着他笑，“原来是你来了。”步千洐则洒脱许多，朝十三点点头算是打招呼，似是早料到十三会在谈判使者中。然而黑亮的双眸里，笑意仿佛要溢出来。

十三眸中这才浮现浅浅的笑意，他没有马上走过来，却转头看向屋外：“还有。”

破月一怔，步千洐放下筷子站起来，神色沉肃。

片刻后，院内响起轻微的脚步声。那人长靴踩着积雪，一步一步，明明脚力虚浮，却有种淡然的平静。因为平静，反而显得沉稳。

十三推开门，一位裹着厚厚的狐裘、面色英朗沉静的青年，随意掸了掸披风上的雪，这才转头望着二人。

“怎么，不欢迎我？”他含笑问。

十三和破月同时看着步千洐，他却盯着唐卿，骤然笑了。

“三生有幸。”

唐卿不让十三搀扶，徐步走到桌前坐下。步千洐坐在他对面，提起酒壶为他满上。唐卿清咳一声道：“抱歉，唐某常年服药，只能以茶代酒，敬步老弟一杯。”

破月提过水壶给他满上，低声道：“喝热水吧，比茶好。”唐卿抬眸瞧她一眼，笑意更深：“御医亦是如此说。多谢。”

步千洐举起酒杯：“唐兄今日为何而来？”

唐卿将茶杯捧在手心，微微一笑：“为天下太平而来。”

“千金之躯，深入敌营，岂不冒险？”步千洐问。

唐卿的眉目十分温和，语气亦笃定：“两国交战不斩来使。何况，还有阿荼在。”

步千洐点点头，唐卿转而问道：“步老弟对议和一事，意下如何？”

步千洐答得坦然：“求之不得。”