自那日步千洐在客栈外斩杀数人，拿走鸣鸿刀，破月根本不理他，他却默默跟随着。两人一路向北行了五天，终于抵达北方边境最后一个城池：青仑。

忽听身后马蹄声加快。破月心尖一抖，假装没发现，继续前行。

直至他与她并肩，他手里拿着个斗笠。

“城里人多。”

破月不接，抬眸淡淡道：“生死有命，我受够了。”策马已行到前头。

她的声音里还有几分愤怒，却不知是说受够了遮挡容貌，还是受够了他？

步千洐沉默地将斗笠往路旁一丢，不急不缓又跟了上去。

青仑城依山而建，土黄色城墙起伏连绵，几乎要将城墙和山融为一体，蔓延到视野不可及的天边，徒生张牙舞爪的粗犷。

边境极地，竟有如此恢宏的城池，倒叫破月颇为惊讶。

官道上有徒步而行的青仑奴，穿着厚厚的棉衣棉裤，却赤着双脚，似乎也不知寒冷。他们三三两两，有的扛着木材，有的拉着雪橇。无论粗壮或瘦弱，每一个的脸上，都有常年疾苦导致的麻木和疲惫神色。

等到了城门处，往来的青仑奴更多，大多被汉人驱赶着，畏畏缩缩地前行。

两人行至一处偏僻的小巷，刚要住店，忽听得前路喧嚣声起。只见一名大汉一瘸一拐在前面跑，数名官差在后面追。

眼见一名官差一刀砍向那大汉的背，大汉怒喝一声，竟徒手抓住刀刃，将官差连人带刀扔了出去；另一官差瞅着空当，一刀劈在那大汉手臂上。大汉吃痛，一个踉跄倒在地上。众官差蜂拥而上，拳打脚踢，相当狠厉。

“赵魄！你把那些女子藏在哪里了？”有官差拿刀柄狠狠敲他的头。他顿时头破血流，怒喝道：“不知！”

“郡守大人亲自要的人，你敢窝藏！”另一人用刀比住他心口，仿佛再不招，就要将他开膛破肚。

那大汉满脸满身的血，却哈哈笑道：“郡守？她们不过才十来岁，就要给送到帝京做娈童？人我已尽数杀了，免得她们再受耻辱。”

“赵魄你个泼赖！”官差一脚狠狠踢在他腹部。

步千洐听得分明，哪里还忍得下？冷着脸跃过去，三拳两脚便将那些官差打得鼻青脸肿，瘫在地上动弹不得。他抓起那赵魄的手：“兄弟请起！”

赵魄倒也硬气，受了那么多皮肉伤，一声不吭地让他拖着从地上站起来，朗声道：“多谢！”

两人正要说话，却听巷口又有官兵声响传来。

“他们在那里！追！”

“走。”步千洐抓起那大汉，转头对破月道，“跟上。”

是夜。

这是青仑城里相对贫瘠的东城中一间破破烂烂的小酒馆。巴掌大块店面，统共也就步千洐他们一桌客人。

以步千洐和破月的身手，要摆脱官差简直轻而易举。倒是那赵魄见两人疾行如飞，看得暗暗称奇。一到酒馆中，他便深深拜倒：“多谢兄弟救命之恩！”

步千洐仔仔细细打量他，只见他生得极为魁梧，比自己还要高半个头。方方正正一张脸上，粗眉虎目、挺鼻阔唇，即使此刻鼻青脸肿，亦是气度豪迈、英武不凡。步千洐将他扶起道：“举手之劳不足挂齿。只不知赵兄究竟如何惹上了官府？”

赵魄微微一笑，徐徐道来。

却原来这赵魄是城中青仑奴头领的长子，今年三十二岁。原本官府每年按二比一比例征收成年青仑奴，他们也就忍了。未料今年郡守大人不知从哪里讨的招，非要征收十来岁的女娃娃。后来官府流出消息，说是要送到帝京当娈童。头领本已经答应了，可赵魄看不过去，带人杀死了押送女娃娃的官兵，将她们偷偷藏了起来。这才遭到官府追捕。

步千洐听完，重重一拍桌面：“好！”他平生最喜结交真英雄、真好汉，当即道：“赵兄放心，我定当护送你回营寨，绝不叫人伤你分毫。”

那赵魄略微苦涩地一笑，却立刻昂然道：“今日能遇到兄弟这样的大侠，赵魄虽死无憾。”

男人的情意迅速集结，两双虎目俱是亮光闪闪。破月见步千洐意气风发，不由得想，他果然不是儿女情长的男人，叫人越看越恨！

步千洐遇到知己，哪能无酒？叫来小二，一摸荷包，却想起早已空空如也。他清咳一声，这才望向沉默地坐在一旁的破月：“拿些碎银来。”

破月神色冷冷的，摸出碎银，重重放在桌面上。步千洐老脸一红，拿过来给了小二。

因步千洐方才一直未介绍破月，赵魄也就没打招呼。此时见她掌管步千洐钱银，哪里还有迟疑，朗笑道：“这位一定是弟妹，赵魄有礼！”

破月冲他嫣然一笑道：“赵大哥有礼。我不是他妻子，你误会了。”

步千洐沉默不语，赵魄见两人神色，还道是步千洐落花有意，破月流水无情，暗自好笑。

酒是个神奇的玩意儿，有了它，两个平时看不对眼的男人，都能称兄道弟。更何况他二人颇有些惺惺相惜相见恨晚的感觉。待到第二坛喝完，两人聊军事聊兵法聊天下大势，颇为意气相投，已是大哥小弟地叫了起来。

赵魄将酒坛重重一放：“小弟，今日你我二人有缘，不如结为兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”

步千洐一击掌：“极好！小弟也有此意！”

两人摇摇晃晃站起来，便对着窗户外的明月拜倒。破月在旁坐着不吭声，步千洐却忽然回头，一把抓住她的手腕便提起来，将她放在自己身旁地上。

他的眼神极深，看不懂他到底醉是未醉。破月想要挣脱他的手：“你干什么？”

“你也结拜。”步千洐的手如铁钳般抓得死紧，声音也绷得紧紧的，“咱们结为……兄妹。”

“你去死！”破月狠狠一扭，从他手里挣脱。赵魄哈哈大笑，拍拍步千洐肩膀：“老弟，世间唯情字难勘破，大丈夫休要婆婆妈妈！就随她去！咱们再喝。”

这话简直说在步千洐心坎上，也不再管破月了，又跟赵魄坐下对饮。破月见他已有三分醉意，心头恨恨，闷闷不吭声。

“眼见朝廷已结束对东南诸国用兵，显然是要对君和国开战了。”赵魄沉吟道，“却不知君和会不会抢先一步？”

步千洐眼睛一亮：“想不到大哥也懂用兵。”他也拿出些饭粒，扮作君和国大军，排兵布阵。

两人你来我往，说到高兴处意气风发。破月本来对兵道还挺感兴趣，只是被步千洐扰得忧心，心想我心思纷乱，你却同旁人聊打仗聊得神色飞扬。心头恨恨的，不多时，竟迷迷糊糊趴在桌上睡着了。