后来，皇太后“恰好”来勤昭殿看望两位儿子。听到赐婚之后，太后大喜，对破月表现得喜爱有加；而太后身边的女官，恰好提了句娘娘最喜欢听江湖轶事，于是顺理成章，邀破月到宫中小住。

破月都来不及跟慕容湛对口供，便被带到宫中。不过貌似也不需要——其间，她从未对太后讲过江湖轶事；而太后也只跟她有过一次正式交谈。

那是她住了七八日后，有一天午后，太后将她叫到跟前。这个培育出帝王的女人，提起闲云野鹤般的小儿子，却是满目慈祥。

“湛儿他从来都是不同的。”太后柔声道，“这是他第一次求我，为他保护一个女子。这傻孩子，你说他宠人是不是宠得没了边儿？你这小姑娘同父亲有了争执，他便将你护在身后。还为你撒了谎，说你是平民女子。真是胡闹啊！

“……本宫原都怕他将来会入了空门，不肯娶妻。现下很好，你们要相亲相爱。

“……湛儿是个干干净净的孩子，本宫和皇上，希望他身旁的一切，永远干干净净。”

破月这才知道，太后的出现并不是皇帝安排的，原来慕容湛回京当晚，便入宫求了太后。当时他并未提她是颜朴淙的女儿，只说是平民、叶夕校尉。

当晚，破月也躺在宫中的榻上，脱光衣物，任由两名嬷嬷检查。最后，她们露出满意的笑容。

婚期很快定了下来。

因为颜氏千金第一嫁轰动京城，改嫁虽然是皇族婚姻，但多少也有些低调。破月根本不在意，外头是喧哗还是清冷，都与她无关。

洞房之夜，她才见到阔别一个月的慕容湛。

那时慕容湛被一些王侄灌得满脸通红，迷迷瞪瞪走入洞房。她已自己掀了盖头，扶他在桌面坐下，第一句话便是：“有阿步的消息吗？”

慕容湛的眼神便清明了几分，哑声道：“还没有。”

破月看着他：“大恩不言谢，今后你若有别的心仪女子，我一定为你向她解释清楚。”

慕容湛看着她，半晌不语。

而后他和衣往地上一躺，背对着她，与她相似的鲜红喜衣，流云般层层叠叠，铺在地上。破月望着他的背影，忽然觉得有几分莫名的酸涩。

一夜无眠，一夜无言。

直至天明，她见他沉睡未起，自己咬破了中指，想要在白布上涂抹。他背后却似长了眼睛，从地上跃起，咬破自己的手指，涂了上去，又递给她手帕，让她包住伤口。

饶是破月极为坦荡，望着白布上那一点绯红，也有些不自在地失笑。

慕容湛更是面色通红到有些狼狈，柔声道：“我早拟好了一份和离文书，日期便是皇上赐婚那日。将来大哥回来了，他一看便知。皇兄那边，我自会应付。”

破月心下感激，想了想又道：“我也要给你一份和离文书吗？或者其他凭证？”

慕容湛一怔：“不，不用。当然不用。”

他答得太快，瞬间语塞。

四目凝视，破月忽地觉得，仿佛从他那温柔的凤眸中，看懂了什么。

而后她转过头去，有意无意地，就此放过心头的异样。慕容湛望着大红嫁衣上她肌光如雪，顿觉又似昨晚一般，不能直视一眼，仓皇寻了个借口，出了新房。

——

草长莺飞、斜阳清暖。

西城门外百余里，便是帝京守备军的训练营。此时，兵士们刚结束操练，大汗淋漓热热闹闹地散去。

破月随慕容湛站在营中一角，望着远处那些年轻而神采飞扬的脸，只觉恍如隔世。

慕容湛亦是怔然，默立了片刻，才淡道：“走吧。”

两人今日都穿着便装，俱是容颜胜雪、清贵逼人。禁军副统领恭敬地在前头带路，往来士兵都知道来了贵人，虽有好奇，却乖觉地绕道而行。

一直行到禁军所辖天牢，抵达关押重犯的地下第三层，副统领才停步恭送。

第三层有十来间牢房，却只关了两名犯人。

是谁？

今早听到慕容湛说“带你去见两个人”时，破月就想，是谁？

昏暗的烛火里，破月首先看到了一个人。他穿着素白的囚服，身材魁梧，长发披落在肩头，一时看不清面目。

慕容湛似乎并不忌惮犯人有恶意，掏出钥匙打开门，率先走了进去。

“前辈。”他对那人作揖。

“是诚王殿下啊。”那人缓缓抬头，俊朗的脸上虎目慈和。

“是你！”破月失声，眼前明显比两个月前苍老数倍的，不正是步千洐的恩师，靳断鸿？

靳断鸿看到她，微微色变，惊喜期待之情难掩，几乎是立刻看向他身后：“千洐呢？”

破月顿了顿才答道：“……还没找到。”

原来那日慕容湛提兵封山，没找到步千洐和颜破月，却在山腰找到被群雄围攻、奄奄一息的靳断鸿。

慕容湛当时并不知内情，只知道他是步千洐的师父。他便将这一干人等尽数锁拿了。而杨修苦、丁仲勇这样武艺高强、门徒众多的，轻而易举从军士的包围中脱身。慕容湛挂念步千洐，也未再追杀。

后来慕容湛才知道靳断鸿的身份，当即秘密锁拿回京。

数日来，皇帝已派人数次拷问过他，甚至皇帝陛下还亲自与他密谈过一番，整个过程，靳断鸿没吃什么苦头。

不过这个拷问过程，慕容湛是回避的。直到皇帝下旨将他秘密监禁在此，似乎再无兴趣，他才决定带破月来见他。