“耶！终于让国君上套了！”齐景公的催促令鲍国兴奋不已，感觉胸口跳得格外厉害。他悄悄瞟了晏婴一眼，暗暗提醒自己：“哎呀，别急。瞧这货并不激动，还是谨慎为妙，小心地应对。毕竟，这货不好忽悠，弄不好就会被他识破心机。”

于是，连忙笑着对国君说：“君主，晏大夫说的极是。楚王狂妄自大，行事乖僻残暴，而且不按常理出牌。所以，咱确实应该小心谨慎，决不能让楚国人有可乘之机……。”

齐景公嫌鲍国罗里罗嗦，一扬手打断了他的话，说：“爱卿，还是开门见山、直截了当来得爽快，不要拐那么多的弯弯嘛。你有什么办法就赶快说出来，寡人又不是弱智小儿，难道还没有判断力吗？”

听出国君的话中带刺，鲍国赶忙自嘲道：“哦，是臣太弱智，请君主恕罪。”接着，又继续说：“君主，臣的办法就是派一位重臣出使楚国，这样既体现了君主对楚国的重视，给了楚王一个面子，同时也可以直接摸摸楚国人的底细，看看他们究竟想干啥？”

齐景公轻捋胡须，摆出沉吟的姿态装模作样地思考了片刻，矜持地说：“爱卿的办法也不失为一种手腕。”说着扭脸看了看晏婴。“可是，这样做真会有什么作用吗？”

瞅见国君的目光，晏婴转动着眼珠看了看齐景公，又瞧了瞧鲍国，心里琢磨：“鲍国这货并不是个穰茬，在没有弄清他的真实意图之前，老子最好还是先别吱声，免得落入了他的圈套。”他只是嘴角轻轻一笑，但却没有表态。

“哎呀，这货深藏不露叫老子如何是好？”瞧着不动声色的晏婴，鲍国感觉心里没底，只好咬着牙关暗下决心：“看来，只有摸着石头过河了。干脆，老子只管抛开他，当他根本不存在。”接着把心一横。“成就成，不成就只当是萧洒走一回呗。”

于是，赶忙笑眯眯地解释说：“君主，臣是这样考虑的。楚王邀请您绝对是黄鼠狼给鸡拜年，没安啥好心。如果不理睬，势必会显得咱无理。如果搭理他又不去，势必就显得咱胆怯。所以，咱就只能刻意地安排一位重臣出使楚国，这样既应付了楚王的纠缠，同时也能在无形中降低他的地位，何乐而不为呢？”

齐景公转动眼珠子，试探道：“那，爱卿认为派谁出使最合适呢？”

鲍国挠着头，装出一副十分为难的样子，说：“君主，虽说齐国人才济济，可重臣却屈指可数，为数不多呀。田无宇、高偃和臣都年纪太大，出使楚国毕竟路途遥远，恐怕还没见到楚王，自己的身子骨就先散了架，反而有辱使命。”

见国君低头无语，似乎在思索，他接着又数落道：“国夏、栾施、高张、高强之辈又显得太年轻，恐怕经验不足……。”

不等鲍国讲完，齐景公不耐烦地一扬手，用忿怒的语气说：“嗨，爱卿就甭提栾施和高强了，这二人简直就是嘴上无毛办事不牢的货色。要不是因为栾灶和高趸劳苦功高的缘故，他们哪有资格站在重臣之列？寡人早就将他们晾在一边凉快去了。”

见距离目标越来越近，鲍国故意欲擒故纵地说：“君主讲得极是。还有梁丘据和裔款，他二人虽说嘴皮子利索，但臣听说楚王特别喜欢细腰之人，瞧瞧他俩的水桶腰，臣都替他们犯愁。恐怕去了也是白去，肯定会被楚王羞辱而有失国体的。”

“哎呀，爱美之心人皆有之，只是寡人想不明白楚王为什么会偏爱细腰的人呢？”齐景公似乎在有感而发，但脸上却又表露出一股不屑的神情。他瞅了晏婴一眼，接着问：“听爱卿的言外之意，这使者的差事就非晏爱卿莫属了？”

鲍国连忙拱手，陪着笑脸说：“君主圣明，竟然一眼洞穿了臣的心思。确实，这趟差事非晏大夫莫属呀。”说完，扭头看着晏婴，观察他的表情。

晏婴连忙对鲍国拱手，打着哈哈称谢道：“哈哈，鲍大夫真是太过誉了，俺可领受不了。”接着，又用手指着自己的鼻子说：“楚王爱美众人皆知，就敝人的相貌身材，恐怕最不招他喜欢。”说着双手一摊，无奈地摇头。“为了不辱使命，还是另选良材吧？”

齐景公两眼夸张地上下打量着晏婴，忍不住哈哈大笑起来。“哈哈，鲍爱卿，真亏你想得出来，就晏爱卿这英容相貌，如果不被楚王羞辱那才真是见了鬼！”他笑弯了腰，连连摆手说：“算了吧，甭出去丢人现眼，影响齐国人的光辉形象。”