夜深了，在清远行署警备司令部蔡付林府邸的小餐厅里，蔡付林一个人坐在餐桌旁喝着闷酒。

“付林，你别喝了！喝再多的酒业解决了不了实际问题啊！”蔡付林身旁，一位穿着华丽、雍容典雅的美妇人劝说道。

“伊琳，实在没想到啊！我蔡付林自认为才高八斗、学富五车，有着满腔的爱国热情，希望能为这唐龙国多做点有益的事情。结果呢？连一个小小的清远行署都保不住、管不好，你说我这活着还有什么意义啊？”

把一杯酒灌进了肚里，已经涨红着脸的蔡付林望着身边的爱妻，痛苦地问道。

“付林，你已经尽力了。俗话说，时事造就英雄。在如今唐龙国这样一盘散沙的情况下，就是能力再大的英雄也无能为力，更何况我们这些小老百姓呢？”

伊琳爱怜地用手梳理了一下丈夫那杂乱的头发，缓缓劝说道。

“我知道，我蔡付林没那登台拜将的命，也当不了什么封疆大吏，但确保一方平安总是可以的吧！”蔡付林迷离着眼睛感叹道，“我在这清远市已经整整三年时间了，把所有的心思都放在这片贫瘠的土地上。可是没想到啊，一个月的时间不到，我清远行署近一半的县城都被那龙军给占领了。我这个警备司令却无能为力，只能干着急。真是窝囊、窝囊啊！”

“那龙军究竟是一个什么样的组织？怎么以前一直没有听说过？”

“这也是我太优柔寡断才导致大意失荆州啊！如果当初我能果断残忍一点，那龙军早就被我扼杀了。也不至于今天如此被动啊！”

蔡付林又喝了一杯酒，万分失落地望着窗外漆黑的夜空。

的确，还在一年前，就有人向蔡付林反应。在新林县石泉村，有一个叫吕大禹的小伙子在那儿大办工业，发展势头很猛，笼络了不少人心。

当时蔡付林认为，一个鸟不拉屎的穷山沟，一个名不见经传的外乡人，能折腾出什么大浪来？再说，开明的蔡付林对于这个吕大禹兴办工业、造福于民的做法，还是比较赞赏的。即使吕大禹的动作越来越大，只要不触及到他的根本利益，蔡付林也是睁一只眼闭一只眼，没有横加干涉。

半年前，新林县发生兵变，吕大禹的那个什么龙军开始浮出水面。蔡付林正要采取行动，可是当年恩师黎元坤将军手下的第一保镖涂一虎忽然出面，把兵变所有的责任全揽在他名下，并请求要当新林县的防卫团团长。

出于对恩师的感激和其他种种因素的考虑，蔡付林答应了涂一虎的考虑，默认了新林县的兵变事实。

谁知道，那个吕大禹和所谓的龙军得寸进尺，人不足蛇吞象。竟然怂恿观雾山土匪头子蒲思米攻占了红枫县，还明攻暗抢，短短三天内将洛斐县、安亭县、平辉县这云岭山脉四周的三个县全部占为己有。大有一举拿下整个清远行署的势头。

“付林，那龙军真的要进攻我们清远市么？”

伊琳微皱着眉头轻声问道。这几天，关于那龙军的事情，她也听到了一些风声。

“啪！”

蔡付林手里正端着的一个酒杯突然被他狠狠摔在了地上。“他敢？这个吕大禹，要是再敢踏进清远市半步，我不与他拼个鱼死网破，蔡付林就不是人！”

“报告。司令，外表有一个人求见！”

蔡付林正火冒三丈，勤务兵忽然跑了进来。

“不见！不管是谁，老子也不见！”蔡付林摇着手没好气地吼道。

“那人让我把这个东西转交给你司令你。”勤务兵迟疑了一下，还是大胆递上了一个盒子。

蔡付林疑惑地打开盒子，脸色猛地一变，嘴角抽动了一下。刚才的怒色禁不住消退了许多。

“付林，出什么事了？”伊琳担心地问道。

“伊琳，马上给我更衣！”蔡付林朝着爱妻笑了笑，回头对勤务兵命令道，“还不快去请那位客人到客厅就坐？”

会客厅里，一身戎装的蔡付林热情地应向一位戴着金丝眼镜的瘦高个男子，“飞鸿兄，好久不见。如今老师的身体还好吗？”

那位深夜前来拜访蔡付林的正是黎元坤将军的副官、现在轩辕军校的教务主任谷飞鸿。在他身边，还有一个中等身材、其貌不扬的年轻人。

当年在云滇省陆军学校就读时，蔡付林与谷飞鸿就是同一届的校友。两人都深受当时陆军学校校长黎元坤的器重，一直私教甚密。毕业后，蔡付林加入了九川正规军，谷飞鸿则留在黎元坤将军身边当了副官。

两位当年同窗好友一阵亲热的嘘寒问暖后，蔡付林指着另一位年轻人向谷飞鸿问道，“飞鸿兄，这位是……”

还未等谷飞鸿介绍，那位年轻人向着蔡付林一抱拳，主动自我介绍道：“鄙人吕大禹拜见蔡司令。”