董平见状，有些不解，不过还是开口道：“想要攻陷上党郡，有两个地方必须落入我军之手，其一，是被誉为上党第一雄关的壶关，有了壶关之险，任敌军大军再多，我军若要据守，只要粮草足够，守个半年一年都问题，到时候仗势辐『射』诸县，成功拿下上党郡的概率不小。[]三国袁尚144

“其二，”董平语气顿了顿，补充道：“便是著名的羊肠坂。”

“羊肠坂？”为首的那员大将脸『色』一惊，颇为诧异道：“壶关的高耸本将心中知晓，倒是这羊肠坂位于何处？竟然能够与壶关交相比较？”

在那个年代，信息传播缓慢，往往要亲身去过，亦或者有当地向导，不然也只能从书籍上的寥寥几语中窥一斑而无法知全豹，这员大将对于壶关的了解，是因为壶关的名气确实够大，而羊肠坂，则因为名气没有壶关大，其战略重要『性』，没有多少人得知罢了。

而董平乃是土生土长的并州人士，从小就在上党郡生活，对于当地比较有名的大山关隘当然会比之外州之人了解得多。

“羊肠坂离壶关有着近两百里的距离，坂长约有三里多，盘曲就像一条蜿蜒的羊肠般，此道车马难行，左右高耸，若据之，可居高而落，堪称险要。”

那员大将安心听着，却听董平沉声道：“更重要的是，羊肠坂乃是是贯通晋豫及中原诸州的一条咽喉要道，控制了羊肠坂即可定夺中原、北上南下，想要攻陷壶关，或者控制上党郡，羊肠坂为首要。”

“羊肠坂”那员大将陷入了沉思，大军的前进步伐微微一窒，董平以及身后安静听着的十几员将领皆看向主将，等待他的决定。

片刻后，却见他眸子闪过一丝精光，开口问道：“高览牛辅还有其他的几路兵马可有其他消息？”

又是另外一员将领出列道：“禀将军，两日前收到的消息是董卓以牛辅为将，最先进入并州，至河东郡进入上党郡，屠了一个名叫高平的城池之后，就没有了消息。至于高览则有消息传回，还在壶关十里外与并州守军对峙中，其余几路兵马，如刘关张还有孙坚刘表所部则暂时没有消息传递过来。”

“唔”此人闻言，微点颔首，说道：“那牛辅还真是什么事都干得出来，这样算下来，可是有两城人马被其所屠了，倒是不知道，留守的张郃牵招单经这三员并州大将忍不忍得住。”

那员出列的将领点了点头，说道：“袁尚素来厚待本州百姓，若听闻此消息，就算张郃等人忍得住，想来，袁尚也会敦促他们出兵剿敌。”

“希望吧。”这员大将眉头微微一舒，漠然道。

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上党郡往北而去的西河郡郡同样迎来了不速之客，西河郡乃是小郡，始设于春秋战国，汉武帝时期，属朔方刺史部所辖治，东汉初年后改隶并州，黄巾之『乱』爆发后，匈奴侵袭，西河郡的百姓纷纷逃离，其郡遂废。

袁尚掌权并州之后，不仅远击匈奴遗部，同样镇压羌人和胡人叛『乱』，西河郡复为并州版图，而后迁徙上党还有太原雁门几郡百姓往西河郡开垦生活，同时，一些远逃的原西河郡百姓听闻消息纷纷归乡，两三年来，倒也渐渐情况大有好转，人口渐多，生产力开始恢复起来。

由于西河郡初复，故而多是集中在靠近太原和朔方两地的城池，城池不算高耸，不管，太原朔方两郡乃是重郡，一般战事，倒也不会波及到西河郡。

不过，这种保持了快三年的平静，却注定被打破，一支打着荆州旗号的兵马从司隶和凉州借道，悄然朝西河郡开进。

这支队伍，人马并不算多，细算纵列，约莫四五千人而已。

四五千人，若放在一场大战确实算不得什么决定『性』力量，但是，四五千号非并州所系的军队涌入西河郡，却足以令刚过上安静几年安宁生活的西河郡百姓心生忧愁。

石楼，乃是西河郡治下一个小县，处于并凉两州交接处，城池矮小，人口更是不比繁华郡县，一县之地，却只有不到一万户的人口，匮乏至极。

这支悬着大大荆字大旗的队伍，根本就没有一丝掩人耳目的意思，大大方方地朝西河郡开进，一副在自家庭院散步的模样。

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