不过雷本斯所提到的那个逃生出路的传言，似乎并没有发挥重大的参考价值，因为那些只言片语实在有些含糊不清，说什么需要实力达到顶峰的强者来向神明祈祷，由此来开启通往星星的大门？齐朗并不能确定自己是否已经是那位实力达到顶峰的强者，但如果说是祈祷的话，他可以保证自己从来没有应付差使过。只不过那种祈祷是要像西方人那样在餐前向神明默念些感谢的话，还是像东方人传统的那样，在仙佛的雕像面前烧香跪拜？又或者应该像雷本斯那样，一脸愤怒地向天空高举双手？

这仍然是个麻烦事，令人百思不得其解。

在率部向东北方向退兵的路上，齐朗每天都会召集来自己的智囊团进行相关问题的讨论，虽然出路仍然悬而未觉，但对于这场灾难的看法，却已基本达成了共识——那并非是像古尔夫先前所预计的那样，会是在几百年甚至上千年之后才会到来的一场灾难，它已经近在眼前了，只等着行将步入老年的太阳公公什么时候不舒服了，突然咳嗽一声，丹津河以北的地区就会开始跟着遭殃了。

而有关于灾难为什么会先期出现在南部的世界里，吉拉已经给出了他科学分析的结果：由于这个世界是个巨大的圆球，地处北半球的莱利库姆大陆在多数时间里处于太阳的斜『射』之下，受到的影响肯定不及接近赤道地带的贝鲁瓦大陆，这也是倒霉的巴吉为什么早在二三百年之前就开始生活在水深火热之中。

不过随着太阳的『射』线逐步增强，地球的整体气候必将发生无可逆转的变化，到了那时，就算人类逃到极北之地，还是无法逃脱灭亡的厄运。

这是个无比紧迫的难题，就好像倒计时的沙漏只剩下最后的一捧沙子，必须尽快解决才行。

在这一段时间里，朱来先生终于收敛了他那游戏人间的态度，也开始陷入沉思，那对于齐朗来说是个极好的信号。毕竟朱来先生曾经和外公罗武长时间接触，对他老人家的想法多少能有些了解，尤其是狂狼项链中最后的那个谜题究竟作何解释，很明显将是摆脱灾难的重要出路。他这回偷不了懒了，如果人类都毁灭了，他也就失去了最忠实的歌『迷』，作为一名顶尖的艺术家，那可真是残酷到了极点的打击。

和朱来先生一样，吉拉也在加紧研究着鲸嘴比利留下的那本小册子。在那位红头发聪明鬼看来，雷本斯提到的一些信息暗合了小册子中的许多描述，当然，巴吉们的判断无疑是更加缺乏科学根据的，但那几个有限的词句应该会有一个更加富于理想的组合方式，说不定那也是找到答案的另一个出路。

齐朗当然不会把全部希望寄托在智囊团的身上，他同样无时不刻都在苦苦思索着最后的那句谜题的真正意义。“合什便握住繁星”，那答案说的是空间，正如巴吉那个传言中所表述的那样，可能是开启通往星星的大门，就像鲸嘴比利那样，带人逃出去。

“合什”在字面上来讲，应该是礼拜神明，是虔诚的祈祷，不管用东方的方式，还是西方的方式，其含义应该相去不远。但“握住”又是什么意思呢？那些星星看上去个头都不算大，但其实谁都清楚，它们大得惊人，每一颗至少都会有太阳那么大的个头，可不是轻易就能握在手心里的，除非齐朗也能拥有像神明那样无穷大的手掌，那样才有机会。

又或者说，那只是一种隐喻，就像扼住命运的喉咙那种说法一样的隐喻，只不过扼住命运的喉咙可能要简单一些，只需要坚持奋战，不屈地进行努力，而握住繁星这个命题相对而言则大了许多，更加令人看不清也猜不透。

时间真的不多了。东海岸的几个城镇已经传回了消息，海上风暴正在肆虐，粗大的旋锋分枝袭击了不少岛屿，看来气候的变化，使得那强悍的龙卷风逐步增强，照此趋势发展下去，没等热浪由南至北推袭上来，泛滥的洪水恐怕将抢先一步造成巨大的灾祸。[]不朽战王454

齐朗现在有种感觉，他觉得自己好像正在代表人类进行一场空前的赛跑，而他的对手，却是那无情流逝的时间……