曹昂闻言愕然。是勋趁机帮曹大公子往深里一层分析：“吴季重之罪，传言为暗输盐、铁入胡中也。其自畿内而调广衍，为某之荐，为其能任事也，并语其互市之利；与之市易者，为鲜卑拓拔部，吾假子是魏所在。校事素广勾连以为能，兴大狱以为功，异日必拷掠季重，使攀诬我，则我难以自辩，不如先请罪也——苟求生活，不亦鄙乎！”

那票特务最喜欢屈打成招，外带四处攀诬啦，好不容易逮着这么个机会，你说他们能放过我吗？终究是我推荐的吴质出任广衍县长，还写信给他出主意，靠与胡人互市，可以收获财源，建设地方，再加上他互市的目标又是我干儿子所在的拓拔部，这要说是我教唆他给胡人输送盐、铁的，肯定很多人信啊——你爹说不定也就信了。与其到那时候把我逮捕法办，要去面对校事，受他们的折辱，还不如先做出请罪的态度来，希望可以免罪呢！

是勋最后所说“苟求生活，不亦鄙乎”，此言出于前汉名臣萧望之。当年萧望之为权阉石显所谮，元帝使执金吾围其府邸，他乃仰天长叹道：“吾尝备位将相，年逾六十矣，老入牢狱，苟求生活，不亦鄙乎！”干脆服毒自杀了。

是勋那意思，我如今的心境跟萧望之很相象，身为朝廷重臣、你曹家的姻亲，又为郑门嫡传、素有贤声，这要是被下了狱，那一世之名就毁啦，我才不干呢！所以提前做出认罪的态度来，希望曹操能够从轻发落，别让我去面对校事，要是万一还逃不过牢狱之灾，我也死了算了吧！

这可真把曹昂吓得不轻，连声道：“何至于此，何至于此？！”是勋心说你也就这点儿出息，这要是换了曹操，肯定不会象你那么起急——我是怕死的，这点儿曹操很清楚——即便换了历史上的曹操正牌继承人曹丕，也肯定不是这种手足无措的熊样。

曹昂是老实人，正所谓“君子可欺之以方”，直接就掉是勋预设的陷阱里了。

曹昂最后只好说：“杨孔渠实审此案，其亦姑婿所荐也，料不会随口攀诬……”

是勋摇头苦笑道：“我知孔渠，过于子修也……”杨沛是什么玩意儿了？那就是汉末第一流的酷吏，不知道在原本的历史上，他有没有担任过刺奸令史，但在这条时间线上，必须说曹操用这个人当特务头子，还是挺有眼光的。

史书上对于曹家的刺奸令史，留下来两个名字，一是温恢，二是高柔。为什么就这俩留下名字来了呢？因为他们与众不同，仍然以士大夫的心态审案，而根本找不准特务的心态。根据记载，孙礼曾为报答救母之恩，私放犯罪的友人马台，然后前去向刺奸温恢自首，温恢审问清楚案情后，认为孙礼此乃义举，于是上奏曹操，赦免其罪。至于高柔，曹操让他当刺奸就是想让他得罪人，从而找机会收拾他的（因为他是高幹的族弟），但是高柔执法公平，处置允当，终于使曹操对他刮目相看。

吴质的案子要是犯在温恢、高柔手上，那是肯定不会牵扯到自己的——不过如此一来，关靖也不会预设此计——可是犯到杨沛手上就难说了。所谓“酷吏”，有多方面的含义，一是不避权贵，二是执法如山——这是好的一面；三是用刑唯恐不严，杀人唯恐不胜，四是喜欢把小案子办成大案子——这是彻底的反面。杨沛就是这种酷吏，他巴不得利用某个案子牵扯出什么权贵来，一棒子打死，好彰显自家的威风呢。

当然啦，杨沛并不属于彻底无下限的那种类型，否则的话，是勋当年也不会发掘他、举荐他，有八九成的可能，杨沛不会把案子扯到是勋身上来。然而——

是勋继续对曹昂说：“即杨孔渠不勾连于勋，亦不肯轻纵吴季重也。则季重因某之荐而得罪，某又于心何忍？乃欲与之共罪，或丞相看某面上，可留季重一命——人死而难复生，季重可大用者，安忍见其死乎？！”

杨沛未必会牵连我，但他九成九不会放过吴质——左右不过一个小小的县长，杀了就杀了，校事杀的这类官吏还少吗？赵达把人逮来了，杨沛转眼宣布无罪给放了，他以后还想不想在特务群里混啦？你听说过这种事儿吗？特务们办成的案子，你敢保证就全无冤屈？可是哪有翻案的先例啊？！

这话，是勋不敢跟曹操说，但是敢跟曹昂说，因为曹昂不但老实，而且心肠还软，与乃父大为不同。曹昂就其本意，也是颇为反感特务政治的。

于是被是勋牵着鼻子这么兜了一大圈，曹昂是彻底蒙了，只好说我回去把姑婿的话转告给大人……是勋说别介，我的话你可不能照原样复述，那样反而会惹得丞相不高兴。你光说我害怕受牵连，又不忍心见吴质去死，所以做出待罪的态度，希望丞相可以网开一面就成。

曹昂一边答应，一边站起身来要走，可是才刚迈步，却又停下了。终究曹子修虽然老实，但是不傻，他很快就反应过来了，转过身低声问是勋：“姑婿既已思虑周全，料有解决之道——须小侄如何相助，可直言不讳也。”要我帮忙做些什么，你明说了吧。

是勋点点头，说既然你有这份心，那不妨如此如此，这般这般……